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E poiché in Natura nulla succede d' incongruo, d'irrazionale, dal 

 momento che vi è un gran calice generale per ogni calatide , che 

 dovea farsi del calice speciale dei flosculi? Gli è perciò che quest'ul- 

 timo lo si vede obliterato, o è ridulto ad inutile rudimento, segno 

 di discendenza da piante (lobeliacee) ove esso fungeva la funzione 

 sua normale ; oppure , commutando la propria originaria funzione, 

 assume quella non meno importante di servire alla disseminazione, 

 e si trasforma mirabilmente in pappo. 



La evoluzione di quelle parti che nelle calatidi adempiono alla 

 funzione corollina è molliforme e di diversi gradi. E certo che la 

 funzione della corolla in genere è di una indole tullaffatto biologica, 

 e si riferisce agl'insetti pronubi ch'essa attira collo splendore delle 

 sue tinte. Vediamo questi diversi gradi. 



Nella Cynara ^ nei Carduus e in molte altre cinarocefale , le co- 

 rolle dei singoli flosculi sono tanto sviluppate , che col loro insieme 

 formano una massa colorata assai cospicua. 



Un grado più elevato nella funzione è segnato dal genere Centau- 

 rea. Presso alcune specie i fiori della circonferenza cominciano a 

 prendere maggiori proporzioni. Presso altre (sezione Cyanus) la fun- 

 zione corollina è tanto esaltata , che ì fiori della circonferenza , tinti 

 in vaghissimo azzurro, sono enormemente sviluppati, hanno perduto 

 del tutto le funzioni e gli organi sessuali, e debbono essere conside- 

 rati come flosculi metamorfosati in veri petali. 



Presso i generi Chrysanthemum^ BelHs, Inula^ Buphtalmum, ecc. 

 nei flosculi della circonferenza la corolla si è scissa, allungata e com- 

 planata , cosicché, oltre allo aver assunto la funzione di veri petali, 

 ne ha assunto anche l'apparenza; ma uno dei sessi è sacrificato, e 

 questi flosculi sono soltanto feminei. in altri generi, massime in quelli 

 di molte eliantee nei flosculi del raggio identicamente tramutati sono 

 sacrificati e l'uno e l'altro sesso. 



Nei generi Carlina ed Elichrysum la funzione della corolla è mi- 

 rabilmente compiuta non più dai flosculi , ma da uno o più ordini 

 delle brattee calicinali , le quali assumono straordinarie dimensioni e 

 i colori metallici più vivi ed attraenti. 



In tutto questo si scorge , come sempre, una la idea e moltiforme 

 ìa esecuzione. 



