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Intendo da prima escludere le api e i bombi, i quali, fra gl'insetti 

 che si nutrono di miele, sì possono a buon diritto chiamare onnivori. 

 Si vede infatti che si contentano d'ogni specie di miele , e visitano i 

 fiori più disparati sotto l'aspetto della forma. 



Sorprendente è l'adattamento reciproco tra VHeriades truncorum 

 e i fiori di Helianthus , e probabilmente di altre senecionidee. Sco- 

 persi questa correlazione l'anno scorso nell'orto botanico dei semplici. 

 Le condizioni d'adattamento per parte dello Helianthus sono, una 

 calatide piana , compatta , perfettamente ambulatoria nel suo gran 

 disco, salvo nei pochi anelli o giri di flosculi maschili (flosculi cioè 

 nel primo stadio), i quali si elevano qualche poco, e appajono come 

 altrettanti colonnini di color fosco spiccanti in mezzo al disco di color 

 giallo. La storia di questi flosculi è breve. Lo stilo è assai corto, 

 tanto quanto occorre perchè la punta dello stimma emerga dalla cap- 

 sula pollinilega. l peli espulsori sono coadunati in questa punta , la 

 quale, appena ha superato l'orlo della capsula medesima, divarica i 

 suoi lobi , e divaricandoli fa sprofondare la capsula pollinilega entro 

 la cavità della campanulazione della corolla; così i colonnini scom- 

 pajono e la calatide resta piana nei giri tanto dei flosculi inaperli, 

 quanto di quelli entrali nello stadio femminile , e di quelli che già 

 vennero fecondati, soli emergendo i flosculi nello stadio maschile. 



Ora vediamo gli adattamenti per parte dell' insetto. Esso per verità 

 è assai pìccolo , né si crederebbe a prima giunta acconcio per così 

 grandi calatidi. Ma se si considera che la sua azione alla spicciolata 

 sì riferisce ai flosculi o colonnini suddetti, cessa ogni disparità di taglia. 

 Esso ha tutta la parte inferiore dell'addome vestita da peli fittissimi. 

 Ora vediamo come operi. Si posa sulle calatidi , ove può passeggiare 

 comodamente. Stando colla parte anteriore del corpo in un punto 

 della regione piana del disco , sovrappone il suo ventre ad uno dei 

 colonnini o flosculi maschili, poi alzando ed abbassando l'addome pic- 

 chia con rapidità sulla punta del colonnino, come farebbe un martello 

 sopra un chiodo. 



Era già un pezzo che aveva notato questo singolare movimento 

 dell'insetto; ma ritenni che fosse uno di quei moti continui e natu- 

 rali, come per esempio quelli delle antenne e del ventre degli icneih 



