ULTERIORI OSSERVAZIONI E CONSIDERAZIONI, ECC. 81 



cronismo nello sviluppo degli organi sessuali, talvolta malurando pri- 

 ma gli slami ( prolerandria ) e talvolta maturando prima gli stimmi 

 (proteroginia macrobioslila). 



Un fenomeno generale concomitante si è la obliterazione più o 

 meno pronunziata di uno o di tre stami. Le ragioni di questa oblite- 

 razione sono, con mirabile armonia, meccaniche nello stesso tempo 

 e biologiche. Lo sfame o i tre stauii obliterati sono costanteraenle i 

 superiori. La ragione meccanica vuoisi indagare e ricercare nel pri- 

 missimo stadio della gemma florale, ove, attesa la pressione d' essa 

 gemma contro l'asse, restano soffocali nel loro sviluppo lo stame o i 

 tre slami che si trovano compresi tra l'ovario e l'asse, come sarebbe 

 a dire tra l'incudine e il martello. La ragione biologica è non meno 

 evidente. Dissi che le antere e gli stimmi sono localizzali sello il 

 labbro superiore. Ciò è vero, ma osservasi costantemente che mal- 

 grado questa localizzazione gli stimmi non sono in contatto colle an- 

 tere e col polline, e invece occupano il punto di mezzo d'uno spazio 

 quadrato, i cui angoli sono determinali dalle quattro antere. Ora se 

 vi avesse una quinta antera, questa simmetria, tanto opportuna per 

 lo scopo dicogaraico, sarebbe resa impossibile; il quinto stame ver- 

 rebbe ad occupare lo spazio medesimo ove si trova lo stilo e lo 

 stimma, con perturbazione della simmetria didinamica e con evidente 

 intralcio alle nozze promiscue. Noi vedremo infra che fra le piante di- 

 diname hannovi due generi^ Pentstemon e 67ie/one, ove il quinto stame 

 si sviluppa non meno degli altri. Ma che avviene? Avviene che questo 

 quinto slame, appunto per non disturbare la simmetria didinamica, 

 declina provvidamente al labbro inferiore, ed ivi assume e compie 

 una funzione biologica specialissima, come dimostreremo. 



Questi sono i tratti generali dell'apparecchio florale delle piante 

 didiname ; ma le varianti che si riscontrano presso le diverse fami- 

 glie e i diversi generi sono ingegnosissime e numerosissime. Accen- 

 neremo le principali. 



Voi. XIL 



