ULTERIORI OSSERVAZIOM E CONSIDERAZlOiSI , ECC. 407 



Ben da due anni io aveva studiato sotto 1' aspetto della dicogamia 

 i fiori di detti due generi , eppure mi era sfuggito il più ingegnoso 

 dei loro adattamenti. Pochi mesi or sono, avendo intrapreso una 

 serie di ricerche per indagare le cause finali dei fenomeni d'eteran- 

 dria di cui parleremo infra , riaprendo alcuni fiori di Pentstemon e 

 Chelone^ mi colpi subito la differenziazione degli stami superiori 

 (postici) dagl'inferiori (antici). I primi sono robusti, carnosi, dilatali 

 massime alla base, e contorti. Volli subito indagare la causa di questa 

 differenza, e la trovai ipsofaclo. La base di questi stami è concava 

 dalla parte che riguarda la parete corollina, su cui è impiantata. 

 Questa concavità, di color verde, indizio di natura glandolosa, è in- 

 fatti un vero nettario. Ma è altresì nettaroconca ad un tempo. La 

 contorsione di detti due stami è poi mirabilmente disposta per la 

 funzione nettarotega, e per preparare alla proboscide degl'insetti due 

 vie due fori, per cui possa insinuarsi fino al miele. Chi ben guarda 

 verso l'interno del fiore, vede benissimo questi due fori, ed acquista 

 la convinzione che questa strana conformazione si riferisce unica- 

 mente alla visita degl'insetti pronubi. Cosi 1' apparecchio florale dei 

 generi Chelone e Pentslemon è, rispetto all'esca, bilaterale, avendovi 

 un nettario a destra ed uno a sinistra. 



Come si vede, il carattere dei due stami superiori convertiti in 

 nettario, è di estrema importanza per la vita di questi due generi. 

 Dev'essere pertanto un carattere generico di prim' ordine, tanto più 

 che, per così esprimermi, racchiude e compendia in sé Io spirito 

 e la ragione di tutta la struttura florale. INon ostante, se si consulta 

 Endlicher {genera plantarum ecc.), e Bentham, il monografo delle scro- 

 fularinee nel Prodromas ecc. del De Candolle, si vedrà non senza 

 meraviglia che né l'uno né l'altro fanno menzione di tal mirabile 

 adattamento. Questo volli dire non per menomare il merito di End- 

 licher e Bentham, botanici sommi per cui nutro la più profonda ve- 

 nerazione, ma per dimostrare che il metodo teleologico cosi indegna- 

 mente depreziato al giorno d'oggi è quello che penetra nella essenza 

 vera degli esseri organizzati, e che le discipline biologiche da noi 

 esposte e propugnate regolar debbono nella botanica e dominare le 

 dottrine morfologiche non meno che le tassonomiche. 



