lemporario. Ma nella primavera scorsa polei slutliarc a luUo mio co- 

 modo le coiiiiizioiii biologiche dei fiori della Magnolia (jraiidiilora. 



I fiori grossi, vistosi ed odorosissimi di quest'albero più che un car- 

 cere offrono un gradilo ricovero ai pronubi; massime per i Ire pe- 

 lali interni i quali connivendo a cupola, entro la cavità florale for- 

 mano una cavità più interna pioteggente nel primo stadio la colonna 

 ginandroceale e i pronubi. 



La pianta è eminentemente prolerogina; anzi vuol essere annove- 

 rala fra le prolerogìne brachibioslimmiclie, avvegnaché le antere 

 non maturino e versino polline se non quando gli stimmi sono già 

 morlificati e defunti. Quindi è palese per questa specie la necessità 

 della dicogamia e dello intervento degl' insetti. 



Appena il fiore sboccia gli stimmi sono perfettamente maturi, ri- 

 voluti a spira e vestiti superiormente da uno stralo copioso di pa- 

 pille tenerissime. In tale stadio la colonna ginandroceale sviluppa 

 un calorico tanto intenso da poter essere avvertilo col semplice tallo, 

 e questa circostanza deve allettare non poco i pronubi a dimorarvi 

 sopra. 



Come già dicemmo, i tre petali interni connivendo a cupola fanno 

 opportuno riparo a questa colonna ginandroceale. Se si visita un fiore 

 in questo stadio, e, allargando i tre pelali interni, si scopre il segreto, 

 di questa cella nuziale, si trovano accovacciate da una a quattro Ce- 

 tonie di due specie {C. aurata^ e C. slicAica)^ affaccendalissime a 

 leccare gli slimmi e gli spazj interslimmalici. Delti coUeotleri scor- 

 gonsi estremamenle infarinati di polline: ma questo polline eviden- 

 temente appartiene a fiori antecedentemente visitali, conciossiacchè 

 il polline del fiore in cui sono non e ancora maturo. 



Cosi resta dichiaralo che i veri pronubi della Magnolia grandi- 

 fiora sono le Cetonie. 



Colla mortificazione degli stinuni subentra il secondo stadio o sta- 

 dio maschile. Le Cetonie si ritirano nel fondo del fiore ; le antere 

 versano loro addosso una grande quantità di polline; succede in breve 

 tempo lo sfacelo del fiore, rapidamente disarticolandosi i sepali e i 

 petali. Le Cetonie vedendosi dissolvere intorno poco a poco quel 

 gradito ricetto, tutte impolveiate di polline se ne volano ad un fiore 



