ULTERIORI OSSERVAZIONI E CONSIDERAZIONI, ECC. 229 



florale sarebbe apprestata dallo spadice estremamente allungato e 

 pendolo, mentre presso il Tiphonium cuspidalum una guida ana- 

 loga sarebbe fornita, non più dallo spadice, ma dalla spala che qui 

 sì sviluppò in una coda lineare o nastriforme, pure lunghissima e 

 pendola. Si possono consultare a questo proposilo le belle tavole della 

 Jìuniphia di Blume , segnate coi numeri 28 , 50, 51 , 32, 35, 35 , 

 voi. primo (!). 



(1) Quesin congettura die assegna un posto tra i fecondatori delle piante ad alcuni 

 tnollusclii gasteropodi sembrerà a molti poco meno clie ridicola. Or bene, durante la 

 impressione di questo scritto, sono stato ben fortunato nei poter fare osservazioni so- 

 vra una pianta, appartenente ad altro ordine, alle asparaginee, la quale, senza verun 

 dubbio, é fecondata dalle chiocciole {Helix adspcrsa, H. vermiculàla ed altre). La cosa 

 parve tanto strana a me medesimo che ne strabilliai. Ma i fatti sono fatti e bisogna 

 inclinarsi dinanzi ai fatti. 



La Rhodea japonica è la pianta di cui ragiono. Due cose mi colpirono la prima 

 volta elle la vidi in fiore. Notai subito che produce una specie di spadice, a flosculi 

 disposti in spira continua, appiattiti e stretti l'uno contro l'altro. Questo portamento 

 mi rivelò immantinenle le vere affinità di questa pianta, che, secondo me, sarebbe un 

 anello di transizione dalle asparaginee alle aroidee, e più specialmente ai generi An- 

 thurium, Gymmostachys ecc. 



Notai parimente il colore giallastro della regione fiorita di detto spadice, i'appialti- 

 roento dell'orlo perigoniale, la perfetta livellazione di quest'orlo colla sommila delle an- 

 tere fi degli stimmi, analogamente a ciò che si verifica in quelle tra le Aroidee che 

 io congetturai fecondabili da lumachine. Questa pianta, dissi tosto, mostra di essere 

 fecondata da animali striscianti, e mi corse naturalmente il pensiero alle chiocciole. 

 Feci indagini e trovai che realmente la Rhodea Japonica é fecondata dalle chiocciole. 



Ora passiamo ai dettagli. 11 calice o perigonio dei singoli flosculi, nella epoca delia 

 ■fioritura, diventa carnoso, crasso, gialliccio, di natura evidentemente comestibile. Che 

 cosiffatto tessuto comestibile, per lo scopo della disseminazione, presso moltissime piante 

 nella epoca della fruttificazione si sviluppi, è cosa perfettamente piana e razionale. 

 Cosi noi vediamo ingrossare in tessuto comestibile, i peduncoli fruttiferi nei Bacry- 

 dium, nei Podoearpns, nella Ilovenia, nei pomi, nei peri; il calice nel Morus , nella 

 Coriaria, nella Muhlenheckia; il ricettacolo nella Fragaria, l'ovario nelle drupe e 

 nelle bacche, le squame strobiline nal Juniperus. Tatto ciò si comprende perfettamente; 

 avvenga che questa coraestibilità giovi alle piante per l'importantissimo scopo della 

 disseminazione. Ma che il calice d'una pianta, nella precisa epoca della fioritura, si 

 cambi in tessuto comestibile è qualche cosa d'inaudito nel regno vegetale. Eppure é 

 cosa di fatto nella Rhodea. Bisogna dunque concludere che per la Rhodea sia utile 

 venga mangiato e corroso il calice durante la fioritura. Ora io trovai che non solo é 

 utile, ma è indispensabile perché la pianta possa essere fecondata. 



Le chiocciole amano straordinariamente i filli cespi di Rhodea evi si raccolgono' per 

 cntrii ;i ventine. Esse strisciano sugli spadici fioriti, e addentano e corrodono non più 



