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non csscndv)si temilo conio siiiora delle indicale norme, rignardare 

 con)c limili della base einéa i punti più bassi della sua immensa ed 

 irregolare conica uìole, i (juali potrebbonsi ritenere come limili na- 

 luiali di essa, ove si volesse ammettere che l' innalzamento di tulla 

 (juella montagnosa massa, cosiffattamente circoscritta , non polendo 

 essere nella sua periferia il prodotto dell' accumolo e della sovrap- 

 posizione di maleriali dal vulcano rigettati, sia stato l'effetto di un 

 sollevamento, a cui ben poco noi incliniamo. 



Cilecche ne sia di tutto ciò, riesce però facile il dedurne, che il 

 confine elnéo nell'attualità, più artificiale che naturale, ha d'uojio di 

 una rellificazione, che forse non sarà difficile in progresso di tempo 

 di ottenere. 



Ma, lasciando da parte queste considerazioni, tuttoché interessanti, 

 facciamoci a delineare nel più succinto modo i terreni principali che 

 nel perimetro dell'Etna si stanno, e formano la sua base, non che i 

 più importanti fatti geologici e vulcanologici che essi presentano. 



Qualunque descrizione far si volesse di questi terreni, foss'anco la 

 più immaginosa e poetica, giammai potrebbe ragguagliarne la rea' 

 iilà, e riuscirebbe sempre al disotto del vero, tanto le scene ch'essi 

 offrono, sono svariate, magnifiche e sublimi. La natura in questi hìo- 

 glii incantevoli si mostra in tutto lo sfoggio della sua grandezza e 

 della sua ricchezza, in tulle le varietà della sua fisonomia, in tutti 

 gli effetti della sua potenza. Or tetra e terribile, ed or deliziosa e 

 ridente; dove avara dei suoi doni e dove prodiga olire misura; ma 

 sempre maestosa ed imponente. L'uomo del volgo che viaggia per 

 (piei luoghi, resta affascinalo dalla bellezza dei siti, dalla varietà 

 <lelle scene, dai magnifici punti di vista, nò può sottrarsi a tante de- 

 liziose impressioni, che su tulli han presa; poiché la natura le sue 

 bellezze disvela agl'insipienti ed ai dotti, con ciò però che gli uni 

 si limitano a tener conio delle sue più superficiali manifestazioni, 

 laddove gli altri, non si contentando delle esterne appariscenze, ten- 

 tano addentrarsi nelle sue più recondite operazioni e nei suoi misteri'. 

 Quelle ridenti colline lussureggianti di vegetazione furono un tempo 

 tetre ed orride lave , che tra le violenti scosse del suolo, i più or- 

 rendi muggiti, le nuvole di fumo e le pioggie di arene, di scorie edi 



