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lapilli nella loro origine quali torrenti di fuoco , sgorgarono dalla 

 somma vetta o dagli squarciali fianchi del vulcano. L'uomo del volgo 

 conosce questi grandi e maravigliosi cambiamenti, perchè ha veduto 

 co' suoi occhi quei torrenti di fuoco impietrire, e quelle durissime 

 pietre col tempo terrificarsi e rendersi coltivabili; tutto questo egli 

 vede, ma con occhio indifferente come vede il fulmine che scoppia, 

 la pioggia che cade, il sole che sorge e tramonta, la luna che cresce 

 e decresce, e non cura saperne di più. iMa l'uomo della scienza 

 cerca indagare la sorgente di quelle fiumane di fuoco; la forza che 

 dallo interno della terra quell' igneo materiale sospinge ed obbliga 

 ad esplodere e versarsi sulla sua superficie , e spiegare il modo con 

 cui quel materiale medesimo si addensa, si solidifica, impietrisce; e, 

 tale divenuto, la natura ne investiga e 1' inlima composizione; indi 

 ricerca per quali cagioni dopo un tempo più o meno lungo esso 

 provi una graduale alterazione, e un profondo rimutamento, per cui 

 diventando fatiscente e terrificato dia luogo alla più rigogliosa e ricca 

 vegetazione. Tornando, a quanto si enunciò , che non havvi punto 

 dell'etnèo perimetro che non presenti delle singolarità e dei falli 

 tali da eccitare la curiosità dei naturalisti, ciò ci facciamo a prova- 

 re, togliendo le ujosse dal suolo su cui trovasi edificata questa città. 

 Catania siede sopra un terreno che non è omogeneo. In parte le 

 sue fabbriche poggiano sopra colli di argilla e di grès, in parie sulle 

 lave dell'Etna ed in parte ancora sopra un terreno di trasporto. La 

 parte elevala di essa appartiene alla prima formazione; all'ultima 

 la parte più bassa e più vicina alla spiaggia. In questa sonosi rin- 

 venute varie ossa di animali, fossili od in via di fossilizzazione. Due 

 molari di Elefanti, pertinenti allo stesso individuo {Elephas antiqiius 

 Pale.) furono da noi trovate nel terreno che forma il piano dell'anlico 

 castello Ursino, ed un altro mollo interessante, che sembraci distinto 

 dagli altri conosciuti e descritti, nelle vicinanze del Monastero di 

 S, Chiara. IN'el rifare la strada stesicoréa un grande numero di denti 

 fossili di bove, di cavallo, di cane, di gallo, di porco, di cignale ed 

 altro, sono slati discoperti, e dei quali ci sarà mestieri occuparci in 

 altro lavoro. Le correnti laviche son varie, vi ha la lava della fa- 

 mosa eruzione dei Fratelli Pii, che da taluni si è creduto essere sgor- 



