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stello iin'alla rupe, di cui la base è in parie lamMla dal mare, o 

 che da questo lato s'innalza perpendicolannenle ed a piano inelinalo 

 dall'opposto, si offre ai nostri sguardi. Sulla sua sommità siedono i 

 resti, di un antico castello, interessante monumento di patria storia. 

 Che cosa è mai quella rupe? Quali sono i materiali di cui compo- 

 nesi poiché son ben diversi da quelli che costituiscono il suolo su 

 cui maestosa ma tetra si eleva? Essa ha formalo l'importante sub- 

 bietto delle ricerche e delle meditazioni dei geologi, ed ha fornito 

 argomenti non lievi di esame e di discussioni. Quel che si può dire 

 di certo, è, che la sua pasta è basaltica, sebbene non abbia la sua 

 forma prismatica, non i solili prismi articolati, che più in là ritro- 

 veremo; essa è globulare, cioè un ammasso di globi , i quali sono 

 in gran parte vestiti di una scorza semivetrosa; e cumulali gli uni 

 sugli altri, e come stivali compongono quella rupe, degna come si 

 disse di lutto l'interesse dei naturalisti. iMa qual potenza quei basalti 

 sommosse, disarticolò e sconvolse, e smussandoli li arrotondò, e dopo 

 averli superficialmente almeno alterati, li accumulò formando la rupe 

 di cui è pai'ola? Fu al certo, o signori, la potenza del fuoco che a 

 tutto questo rimutamenlo e rimescolamento pose cagione, e proba- 

 bilmente un vulcano sorlo in mezzo alla rupe basaltica, poteva solo 

 disordinarla e dar luogo a sì grandi mutamenti. 



Da Aci-Caslello ad Aci-Trezza i basalti, ora in piedi, ed ora a 

 masse slaccale e rovesciate, ed anche disarticolati , si fan palesi in 

 mezzo alle argillose colline, le quali formaronsi, come noi crediamo, 

 posteriormente ai basalti che investirono e coprirono. Fu in seguilo, 

 come si accennò, che le predette colline per geologiche catastrofi , 

 probabilmenle da vulcaniche azioni causale, sprofondaronsi, e lascia- 

 rono allo scoverto parte della carriera basaltica , che per le slesse 

 cagioni, senz'esser mollo tormentata e senza soffrire grandi altera- 

 zioni, disordinossi soltanto ed in alcuni luoghi. Cosi a questa car- 

 riera basaltica sovrapposesi la formazione di argilla e di grès, su 

 cui clevossi r Etna, facendosi slrada sotto le acque franunezzo al 

 basalte. Sulla formazione argillosa scorsero poscia le laviche etnee 

 correnti, che, come si è veduto , il terreno argilloso in gran parte 

 coprirono. Per tulio ciò che si è dello agevole riesce il compren- 



