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la ciioprono ed interamente la vestono. Spesso invadono pure la re- 

 gione nemorosa e la zona più elevata della piedemontana; ed allora 

 sopra la verdeggiarne base, bianco da abbagliare, innalzasi l'etnèo 

 colosso, che a questa città sembra vicino cotanto da far maraviglioso 

 contrasto coll'aer tiepido che in qualche sereno e lucido giorno d'in- 

 verno qui si respira. Neil' estate poi le nevi si sciolgono ed acque 

 abbondanti scorrono allora sui fianchi del vulcano, e vi s'infiltrano 

 accrescendo a più doppii la fertilità delle sue falde. 



Ognun si accorge di leggieri come, senza ammettere cogli antichi 

 Jl consorzio del ghiaccio col fuoco, diverse e moltissime siano le tem- 

 perature delle varie etnèe regioni, e che per questa ragione piante 

 che vegetano in climi differenti e luoghi molto distanti allignino e 

 crescano sull'Etna. Queste temperature diverse in correspetlivo delle 

 altezze differenti di questo vulcano sono state con precisione dal Gem- 

 mellaro e da altri calcolate. 



Tutto ciò che da noi è slato accennato finora del fianco meridio- 

 nale del vulcano può bene applicarsi all'orientale, con ciò però che 

 in questo più attiva e più rigogliosa mostrasi la vegetazione. In quanto 

 poi a fatti vulcanici di molto rilievo che in esso o nel meridionale 

 appalesansi , due sono, a parer nostro, i principali, le fenditure cioè 

 vulcaniche presso Mascalucia e il cono dell'eruzione del 1669. 



Le lunghe fenditure delle quali è cenno , son quasi in continua- 

 zione; hanno ineguale profondità e quasi uniforme ampiezza. Fu cre- 

 duto che tali fenditure siano state prodotte dalla eruzione del 1381; 

 ma il Somma dimostrò pienamente esser quel fatto avventito dopo la 

 eruzione del 1844. Esatta è la descrizione che egli ne dà negli Atti 

 della Gioenia, e fu lodata dal Visconte di Archiac. 



In vicinanza al villaggio di Nicolosi si eleva il cono dei Monti 

 Rossi . 



« Tra le etnèe eruzioni (così scrivevamo nel nostro elogio «al Gem- 

 mellaro, dando il sunto di una sua interessante memoria sulla strut- 

 tura del cono dei Monti Rossi), tra le etnèe eruzioni, quelle almeno 

 a memoria d'uomo, la più violenta, terribile e famosa, quella è da 

 riguardarsi al certo che avvenne or sono due secoli a fianco di Nico- 

 losi nella parte bassa del fianco meridionale, che coprì secondo i cai- 



