über die Wirbelsäule des Bibers. 161 



welche hinter den Kanten lieg-en. Der Unterschied zwischen beiden 

 Maßen ist erheblich, insbesondere an den Lendenwirbeln; so würde 

 z. B. für 1. 5 das Maß zwischen den ventralen Kanten 12 mm be- 

 tragen, während es in der Tabelle mit 19 mm angegeben ist. 



b) Breiten. — Die Bestimmung der Breiten begegnet den 

 gleichen Schwierigkeiten wie auch bei anderen Säugetierwirbel- 

 säulen. Sie wurde an den kranialen Endflächen vorgenommen. An 

 den Halswirbeln wurde dazu der x^bstand der seitlichen Leisten 

 dieser Endflächen benutzt, und zwai-, da diese Leisten schief 

 stehen, der größte Abstand. Da nun die Leisten mit c. 7 aufhören 

 und sich an den Brustwirbeln nicht mehr finden, so mußte hier 

 eine andere Meßart eintreten, was durch den Strich in unserer 

 Tabelle unter dem Breitenmaß für c. 7 hervorgehoben ist; t. 1 ist 

 in Wahrheit nicht schmaler wie c. 7, sondern sogar etwas breiter. 

 An den Brustwirbeln ist die Bestimmung der Breiten durch die 

 Rippenpfannen beeinträchtigt. Nur an den Lendenwirbeln läßt sie 

 sich ganz ohne Bedenken macheu. 



c) Dicken. — Die Dickenmessung bietet keine Schwierigkeit, 

 nur wird bei 1. 5 und s. 1 das Maß durch eine mediane Einkerbung 

 des hinteren Randes etwas verringert. 



Der auf den Halsabschnitt bezügliche Teil dieser Tabelle 

 bietet, wenn wir mit den Knochen in der Hand der Sprache der 

 Zahlen lauschen, manches Bemerkenswerte. Betrachten wir zu- 

 nächst die Längen, Breiten, Dicken jede für sich, dann in ihren 

 Beziehungen untereinander und zu anderen Merkmalen. 



Die Länge niuunt ab von c. 3 nach c. 4, dann zu, wie sie 

 auch stetig anwächst bis zu 1. 5. Die Breite wächst von c. 3 bis 

 zu c. 7 erheblich, ungefähr im Verhältnis von 2 zu 3. Die Dicke 

 nimmt von c. 3 bis c. 7 stetig ab. 



Aus diesen Angaben ist schon ohne weiteres ersichtlich, daß 

 das Verhältnis der drei Maße zueinander bei den einzelnen Wirbeln 

 nicht das gleiche sein kann. Besonders tritt dies hervor beim 

 Verhältnis der Breite zur Dicke: während bei c. 4 die Breite doppelt 

 so groß ist wie die Dicke, so ist sie bei c. 7 dreimal so groß. 

 Man darf nicht etwa glauben, daß es sich hier um Unregelmäßig- 

 keiten, „Fehler der Ausführung" handele, über welche man bei der 

 Untersuchung von Wirbelsäulen so oft zu klagen hat; sondern 

 diese Biberwirbelsäule zeichnet sich durch große Klarheit und 

 Regelmäßigkeit aus. Deswegen haben auch sicher die angegebenen 

 Merkmale ihre große Bedeutung. Die Abnahme der Dicke au den 

 unteren Halswirbeln darf man wohl auf die zunehmende sagittale 

 Biegsamkeit zurückführen, die große Breite und geringe Länge 



