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den ursprünglichen Tubercular-Sectorial-Zalm — viel schärfer aus- 

 geprägt zu sein pflegt. 



Konvergenz der Backzahnreihen. Das auffallendste pri- 

 mitive Merkmal des Parapithecus ist Avohl die Konvergenz der 

 Backzahnreihen bzw. Kieferhälften (Fig. 1). Die beiden Hälften 

 des Unterkieferkörpers bzw. die beiden Kiefer, wie man auch 

 sagt, sind bei primitiven Säugetieren als zwei schmale auf die 

 Kante gestellte Leisten aufzufassen, welche die Zähne tragen und 

 vorn schräg abgeschnitten mit diesen Abschrägungsflächen in einem 

 spitzen AVinkel aneinandergefügt sind^^^ ji^^ Laufe der Phylogenese 

 wird der scharfe Winkel vorn immer mehr abgerundet und die 

 Kieferhälften, zumal aber die Backzahnreihen, auf ihnen immer 

 mehr parallel gestellt. Die geologisch ältesten, daher primitivsten 

 Vertreter der Säugetierstämme zeigen uns in ihrem Gebiß eine 

 ausgesprochene Konvergenz der Backzahnreihen nach vorn, während 

 die späteren Mitglieder derselben Stämme, wenigstens die spe- 

 zialisierteren unter ihnen häufig parallele oder nahezu parallele 

 Backzahnreihen aufweisen. Es gibt Säugetiergruppen, die diese 

 Entwicklungsstufe bis heute nicht erreicht haben (z. B. viele 

 Huftiere, die meisten Raubtiere), andere mit sehr frühzeitig hoch- 

 spezialisiertem Gebiß (wie die Multituberculaten und die Nager), 

 deren primitivste und früheste Ahnen wir noch nicht kennen; 

 aber die geschilderte Entwicklungstendenz ist unverkennbar. 

 Sie ergibt sich vor allem auch bei einer vergleichend anatomi- 

 schen Betrachtung der Gebißformen in den Säugetierordnungen. 

 Bei den Beuteltieren, bei den Zahnarmen haben die abgeleiteten, 

 pflanzenfressenden Formen mit zahlreichen Reduktionserscheinungen 

 (Reduktion der Zahnformel, Verkümmern des Schwanzes, Verkürzung 

 des Gesichtes — NB. letzte beiden Eigentümlichkeiten sind Homi- 

 nideneigenschaften! — Reduktion der Zehenzahl usw.) auch pa- 

 rallele Backzahnreihen, die andern mit der höheren Zahnzahl usw. 

 nicht. Unter den Raubtieren haben einzig die (echten) Bären, die 

 aus Hunden sich ableitende, geologisch am spätesten (im ObermiozänJ 

 erscheinende Carnivoren-Familie, mehr oder weniger parallele Back- 

 zahnreihen; daneben zeigen sie auffallende andere Spezialisations- 

 Merkmale, wie Körpergröße (der jungdiluviale ürsus spelaeus ist das 

 bei weitem größte Raubtier, das überhaupt existiert hat), Ver- 

 kümmerung des Schwanzes, vielhöckerige Molaren. 



Vor allem aber offenbaren uns die Primaten selbst, die uns 

 hier zunächst angehen, klar und deutlich die geschilderte Richtung 



') Wie es heute z. B. Centctes und Didelpliys noch ziemlich rein zeigen. 



