44 OBSERVATIONS SUR DEUX ESPÈCES 



C'est dans les premiers jours d'avril qu'on commence à trouver 

 des draf/on»eaiix; ils sont à cette époque moins grands et moins 

 foncés en couleur qu'ils ne seront plus tard, et les mâles sont 

 plus abondants que les femelles : c'est le contraire vers la fin de 

 la saison, c'est-à-dire dans le courant de septembre. 



Ils se tiennent ordinairement au fond de l'eau, entortillés à 

 quelque brin de bois ou de jonc, tantôt isolés, tantôt par paquets 

 de trois ou quatre, formant des nœuds inextricables, d'où le 

 nom de gordiiis. Rarement on les voit nageant dans l'eau ou à 

 sa surface. Ceux que l'on conserve dans des vases, sont presque 

 toujours roulés en peloton pendant le jour; à la nuit ils se dé- 

 roulent, s'agitent et parcourent l'eau dans tous les sens avec 

 beaucoup de vivacité. Si on les place pendant le jour dans un 

 lieu obscur, ils se meuvent également; et, aucontraire, pendant 

 la nuit, une lumière un peu vive suffit pour les faire enrouler au 

 bout de quelque temps; ces vers sont donc nocturnes. 



Les mouvements qu'exécute la femelle en liberté, font que le 

 cordon des œufs se rompt fréquemment, en sorte que les frag- 

 ments qu'elle dépose ont rarement plus d un pouce de longueur. 

 Elle les abandonne sans aucun soin. Lorsqu'elle est dans un vase, 

 le cordon atteint ordinairement une longueur considérable sans 

 se rompre, sur-tout s il n'y a pas d autres drugonneaux qui viennent 

 s'entortiller avec elle. 



Quanta la durée de leur existence, les plus jeunes que j'aie 

 vus avoientdéja deux à trois pouces de long, dans les premiers 

 jours d'avril; je n'en ai jamais rencontré après ce mois, qui 

 n'eussent pas à peu-près la taille qu'ils doivent conserver. Meu- 

 rent-ils tous chaque année? Quelques uns s'enfoncent-ils dans 

 la boue à l'automne pour reparoître au printemps? C'est ce que 



