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qu'une partie de la masse solide des plantes est fournie pendant 

 leur vie par le carbone de l'air atmosphérique; de sorte que leur 

 enfouissement à l'état vert rend au sol plus qu'il n'a donné. 



C'est aux personnes versées dans la chimie et la physiologie 

 végétale qu'il appartient d'approfondir ces grands phénomènes 

 de l'absorption et de la fixation des principes atmosphériques par 

 les plantes, soit immédiatement à l'aide de leurs organes, soit par 

 l'intermédiaire des substances inorganiques capables d'absorber 

 ces principes, et de les céder ensuite aux plantes à l'état naissant. 

 Déjà ce mode d'action intermédiaire a été soupçonné pour la 

 chaux; et des observations qui me sont propres m'ont paru le 

 confirmer avec évidence. Probablement des effets analogues d'ab- 

 sorption et de transmission successives peuvent être opérés par 

 d'autres substances, soit sur l'acide carbonique, soit sur l'azote 

 de l'air, et. leur découverte donneroit une extension immense à 

 nos moyens de fertilisation. Les procédés d investigation que je 

 viens d'appliquer ici aux produits formés par les végétaux vivants, 

 pourront aider à cette mite recherche, en manifestant dans beau- 

 coup de cas, par des caractères physiques sensibles, l'existence 

 des principes qui s'y seront introduits. 



Lorsque le cercle annuel de la végétation sera accompli , je 

 rassemblerai en un seul Mémoire les résultats que j'aurai ainsi 

 obtenus, avec le détail des expériences qui m'auront servi à les 

 établir. Cet ensemble d'exemples, joint à mes précédentes recher- 

 ches, et à celles qui me sont communes avec M. Persoz, suffira 

 pour montrer comment les indications de la polarisation circulaire 

 peuvent servir à la chimie organique, et doivent lui être appli- 

 quées; dès-lors l'unique tâche que j'ai pu me proposer de remplir 

 sera terminée; et j'attendrai de l'habileté si active de nos chimistes 

 le développement presque sans bornes qu'elle me semble offrir. 



