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nombre des individus et des espèces est plus grand dans les plaines que dans les 

 montagnes, et qu'il diminue avec la température. 



Dans Tordre des carnassiers, M. d'Orbigny a sur-tout étudié les chauves-souris, 

 et sur-tout les vampires, dont il a pu confirmer les habitudes de sucer le sang des 

 animaux, et même de l'homme, et cela sur ses gens et sur les mulets de sa caravane. 

 L'avidité de ces animaux pour le sang est telle, que les naturels sont obligés pour 

 s'y soustraire de passer la nuit dans des moustiquaires, et de renfermer soigneu- 

 sement leurs poules, et autres animaux domestiques. Le vampire choisit, en général, 

 la nuque, le cou ou le dos de sa victime, afin qu'elle puisse plus difficilement s'en 

 débarrasser; ce qu'elle fait cependant en se roulant sur le dos. 



Ayant eu également l'occasion de voir souvent des mouffettes, petits carnassiers 

 voisins de nos putois, il a pu non seulement rectifier ce qu'il y a d'exagéré dans 

 le nombre des espèces admises, et en découvrir une bien distincte, propre aux 

 parties les plus australes de l'Amérique, mais encore examiner attentivement la 

 substance qui leur a valu le nom de mephitis , et qui est en effet assez forte et 

 assez infecte pour qu'il ait pu la sentir à plus de deux lieues en mer, et que le 

 jaguar lui-même soit obligé d'abandonner sa proie, lorsqu'une mouffette vient à 

 s'en appiocher. Du reste, la substance qui répand cette odeur n'est pas, comme 

 on fa cru long-temps, l'urine de l'animal; mais une matière liquide, d'un blanc 

 jaunâtre, sécrétée par les glandes anales, comme dans beaucoup d'autres car- 

 nassiers. 11 a de même rectifié ce qu'on a dit long-temps de la lenteur des mouve- 

 ments de l'animal, nommé paresseux à cause de cela, et s'est assuré que l'habitude 

 qu'on lui a attribuée de se laisser tomber des arbres dont il veut descendre, ne lui 

 appartient pas, mais bien au coati. Il a également observé les mœurs du kinkajou, 

 animal nocturne et frugivore. 



Les collections mammalogiques de M. d'Orbigny renferment en outre un bel 

 exemplaire du loup rouge, rapporté, pour la première fois , dans nos collections, 

 par M. de Humboldt: animal qui fréquente les grandes plaines, et qui se nourrit 

 sur-tout de perdrix ; une nouvelle espèce de renard très redoutée des naturels de la 

 Patagonie; un bel individu de cette espèce d'ours que M. F. Cuvier a nommée 

 ursus onialus, et dont la collection du Muséum ne possédoit qu'un seul échantillon 

 en assez mauvais état de conservation. 



Dans la famille des phoques, nos collections lui devront un magnifique sque- 

 lette d'otarie ou de phoque à oreilles, et le crâne d'un phoque à trompe de plus 

 de vingt pieds de long , formant sans doute une espèce nouvelle. 



Les édentés terrestres et sur-tout les tatous ont fait le sujet des investigations de 

 M. d'Orbigny; en effet il en a recueilli plusieurs espèces nouvelles, ou qui manquoient 

 à nos collections, quoique décrites depuis plus de cinquante ans par d'Azara. En 



