SUR LE VOYAGE DE M. DORBJGNY. loi 



Il a passé trois années dans cette intéressante contrée, qu'il a pu parcourir dans 

 toutes ses parties, grâce au généreux appui que le président de la république de 

 Bolivia lui a donné. 



Au milieu des recherches de toute espèce auxquelles cet actif voyageur se 

 livroit, il a trouvé le temps de recueillir et de préparer avec soin plus de 1,600 

 espèces de plantes, dont beaucoup seront d'un grand intérêt pour la science. 



Il suffira , en effet, de rappeler en quelques mots ce qu'on sait sur l'a botanique 

 des parties de l'Amérique que M. d'Orbigny a parcourues, pour faire sentir l'im- 

 portance de sou voyage sous ce rapport. 



La longue étendue de côtes comprises entre l'embouchure du Rio de la Plata et 

 du détroit de Magellan n'avoit encore été visitée par aucun naturaliste; les deux 

 extrémités seulement de cette région, Monte-Video et Buénos-Ayres au nord, et 

 les terres magellaniques au sud, avoient été explorées anciennement par Com- 

 merson, et plus anciennement par d'autres voyageurs. Le voyage de M. d'Orbigny 

 sur les bords du Rio Négro nous fournit les premiers documents sur un des 

 points intermédiaires, et l'uniformité qu'il a observée sur une grande étendue 

 de pays, le petit nombre de plantes qu'il y a trouvées , malgré des recherches très 

 attentives, peuvent faire présumer que le même caractère de végétation se pro- 

 longe sur une assez grande partie de ces vastes plaines de l'Amérique australe. 

 Là, pas un arbre ne vient interrompre l'uniformité d'une végétation uniquement 

 formée de plantes herbacées, et de quelques arbustes rabougris, souvent sans 

 feuilles , ou presque dépourvus de ces organes et hérissés d'épines ; tels sont 

 Y Acacia strombulifera de Lamark, le Cassia aplijlla Cav., un Mimosa sans feuilles, 

 le Colletia serralifolia de Ventcnat, le Larrea divarîcata Cavan, une espèce nou- 

 velle fort remarquable de BougainviUea , une belle composée à feuilles épineuses 

 et à fleurs jaunes, semblables par leur aspect à celles d'un filichrysum. 



Un autre caractère remarquable de cette végétation est l'extrême piédominanee 

 de deux familles, les graminées, qui forment un sixième, et les synanthérées un 

 quart des plantes phanérogames, tandis que généralement les premières font au 

 plus un dixième, et les secondes un sixième de la totalité de ces végétaux. Plusieurs 

 de ces plantes seront, sans aucun doute, nouvelles; d'autres se rapporteront, il 

 est vrai, à des espèces déjà connues des environs de Buénos-Ayres, mais elles n'en 

 auront pas moins beaucoup d'intérêt pour la géographie botanique. 



Les plantes des bords de la Plata et du Parana paroitront peut-être avoir moins 

 d'importance sous le rapport de la géographie botanique, pareeque les provinces 

 du Brésil qui sont sous la même latitude, telles que celles du Rio-Grande et de 

 Sainte-Catherine, ont été visitées dans ces derniers temps par d'habiles botanistes, 

 et en particulier par notre confrère M. Aug. Saint-Hilaire. Cependant la corn- 



