102 RAPPORT 



paraison de la végétation d'une province maritime et d'une région intérieure , 

 éloignée de plus de 200 lieues de la mer, ne sera pas sans intérêt, indépendam- 

 ment des plantes nouvelles Jque présentent évidemment les collections faites dans 

 ces lieux par M. d'Orbigny, et parmi lesquelles on peut citer une superbe nym- 

 phéacée, voisine deYEuriale ferox des Indes orientales, qui orne de ses immenses 

 fleurs roses les eaux de la province de Corrientes, et dont les graines nombreuses, 

 grosses comme un pois, servent comme le mais à la nourriture des Indiens, et lui 

 ont fait donner dans le pays le nom de mais d'eau. 



Si nous passons maintenant à la dernière partie du voyage de M. d'Orbigny, à 

 son exploration de la république de Bolivia, nous trouverons non seulement un 

 bien plus grand nombre d'objets collectés et étudiés sur les lieux, mais encore des 

 plantes bien plus remarquables et par leur nouveauté et par leur intérêt pour la 

 géograpbie botanique. 



En effet, cette immense chaîne de montagnes qui , du cap Ilorn jusqu'à l'isthme 

 de Panama, longe le grand océan Pacifique, est loin d'avoir été étudiée dans 

 toute son étendue sous le rapport de ses productions naturelles, Mutis, Ruiz et 

 Pavon, Dombey, Haenke, et plus récemment MM. de Humboldt et Bonpland ont 

 exploré sa partie nord, depuis Panama jusqu'à Lima, c'est-à-dire, jusqu'au 12' degré 

 de latitude sud. D'un autre côté, Ruizet Dombey anciennement, et, dans les temps 

 modernes, l'infortuné Bertero, plusieurs botanistes anglais et allemands, et nos 

 compatriotes MM, d'Ur ville, Lesson, Gaudichaud et Gayavoient étudié avec soin 

 les richesses végétales du Chili, depuis le 3o' jusqu'au 38' degré de latitude sud ; 

 mais tout l'espace compris entre le i2 r et le 3o' degré de latitude australe n'avoit 

 été visité par aucun botaniste connu. C'est dans cette partie cependant que se 

 trouvent les sommités les plus élevées de la Cordillière des Andes; c'est là que de 

 vastes plateaux, voisins de la limite des' neiges perpétuelles, s'étendent sur une 

 grande surface. C'est cette légion presque inconnue aux naturalistes, dont M. d'Or- 

 bigny a visité avec soin une très grande partie, comprise entre le 12' et le 22' 

 degré de latitude. Mais il ne s'est pas borné à parcourir cette chaîne de montagnes, 

 si remarquable par ses productions végétales : il a également étudié la végétation 

 des parties basses et brûlantes qui s'étendent jusqu'aux frontières du Brésil; et si 

 ses recherches sur d'autres branches de l'Histoire naturelle ne lui ont pas permis, 

 comme il en convient lui-même, de recueillir toutes les plantes si nombreuses 

 qu'il rencontroil dans ces vastes contrées, plus de 1,600 espèces différentes, collectées 

 d'une manière très judicieuse dans les lieux qui pouvoient offrir le plus d'intérêt 

 pour la géographie botanique, attestent en même temps son zèle actif pour toutes 

 les parties des sciences, et le tact qui le dirigeoit dans celles dont il n'avoit pas fait 

 une étude spéciale. 



