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delà plus grande importance, sur-tout si on pense que ces dessins sont accompa- 

 gnés, pour toutes les espèces, d'une description très détaillée faite sur les lieux, 

 de notes sur leurs usages et leur distribution géographique, et, pour la plupart 

 d'entre elles, de portions de tiges, de feuilles sèches, de fruits et de fleurs qui per- 

 mettront de vérifier et de compléter ce que les détails des dessins de M. d'Orbignv 

 pourraient laisser à désirer. Plus zoologiste que botaniste, au milieu de recherches 

 et d'observations de toute espèce, ce savant voyageur a fait ce que beaucoup de 

 botanistes avoient négligé , à cause de la difficulté que présente l'étude de ces 

 végétaux si remarquables. Grâce à M. d'Orbigny, les Palmiers du haut Pérou 

 seront bientôt mieux connus que ceux delà Guvane. 



On voit par tout ce qui précède que les collections botaniques de M. d'Orbigny, 

 jointes aux notes et aux dessins qui les accompagnent, peuvent étendre beaucoup 

 nos connoissances sur la végétation de l'Amérique méridionale. Qu'il nous soit 

 permis, en terminant, d'exprimer un désir que nous éprouvons bien vivement: 

 c'est que de si beaux matériaux ne restent pas enfouis pendant de longues années 

 dans les collections publiques, ou dans les porte-feuilles de l'auteur, pour se publier 

 ensuite par fragments, qui leur ôteront tout leur intérêt d'ensemble géographique. 



Quand on voit que les belles collections faites anciennement par Commerson et 

 par Dornbey, dans des pays voisins de ceux visités par M. d'Orbigny, sont encore 

 en glande partie inédites, que quelques portions seulement ont été décrites dans 

 vingt ouvrages différents, on conçoit la crainte que nous éprouvons. 



Si, d'un autre coté, on réfléchit au sort qui attend la plupart des jeunes savants 

 que leur passion pour l'étude de la nature entraîne dans ces voyages périlleux, si 

 on se rappelle que, depuis dix-huit ans que la paix générale a rouvert les mers, sur 

 huit voyageurs naturalistes du Muséum d'Histoire naturelle qui ont entrepris de 

 longues expéditions, cinq, Godefroy, Havet, Plée, Duvaucel, et tout récemment 

 encore, l'infortuné Jacquemont, ont péri loin de leur patrie; que Lalande et 

 Lesclienault ont succombé au bout de peu d'années aux maladies résultant des 

 fatigues de leurs longs voyages, et que M. d'Orbigny, seul peut-être, parmi ceux 

 qui sont revenus en France avec leurs collections, peut espérer de faire connoitre 

 par lui-même les résultats de ses recherches, on sentira combien il est juste de faire 

 tous les efforts possibles pour le faire jouir de la plus douce récompense qu'il puisse 

 attendre, après une si longue absence, la publication des matériaux achetés par 

 tant de fatigues et de dangers, sur-tout lorsqu'une instruction étendue et profonde 

 de la part du voyageur annonce d'avance toute l'utilité que les sciences retireront 

 de cette publication. 



