SUR LE VOYAGE DE M. DOKBIGNY. I 09 



de leurs plans, elles viennent figurer dans les rares coupures du sol. Elles sont, à 

 partir du haut, composées ainsi qu'il suit : 

 Argile avec amas ou rognons de gypse. 

 Calcaire caverneux à pâte compacte, sans fossiles, analogue aux calcaires dits 



d'eau douce. 

 Sable ou grès quartzeux, souvent ferrugineux, contenant par places de l'oxide 



rouge ou de l'hydrate de fer en rognons géodiques, ou en grains; et, ce 



qui est remarquable, des galets de belle sardoine. 

 Argile avec amas de gypse fibreux ou laminaire, et avec rognons calcaires. 

 Pierre calcaire grossière cloisonnée, contenant de l'argile dans ses compar- 

 timents. 

 Grès quartzeux, tantôt durs et lustrés, tantôt friables, et contenant des troncs 



d'arbres silicifiés, et des ossements de mammifères également h l'état siliceux. 

 Grès quartzeux à coquilles marines (huîtres, venus, etc. ). 

 Argile calcarifère. 



Grès quartzeux, friable, avec rognons calcaires, sans fossiles. 

 Calcaire grossier arénifère avec des coquilles marines ou des empre ; ntes 



(venus, cardium, pecten , huîtres). 

 Enfin grès quartzeux, friable, rempli de coquilles marines (huîtres et peignes) 



de grande dimension, de la plus belle conservation, et contenant parfois 



des débris de poissons et du bois fossile. 



Tel est le système tertiaire qui constitue cette vaste partie de l'Amérique méri- 

 dionale. Ce système n'est recouvert d'aucun atterrissement, du moins dans les 

 régions que M. d'Orbigny a parcourues. Mais il supporte à dix et douze lieues 

 autour de Buénos-Ayres, et même jusqu'au San-Pédro qui en est distant de qua- 

 rante lieues au nord-ouest , quelques lambeaux assez étendus de bancs coquilliers 

 tout-à-fait meubles, exploités pour faire de la chaux, et qui sont composés d'une 

 espèce non décrite de petites corbules, dont l'analogue est vivante à l'embouchure 

 du fleuve de la Plata ; l'existence de ces lambeaux est d'un grand intérêt, puisqu'à 

 elle seule , elle caractérise, pour cette partie de la terre, une des époques du relève- 

 ment successif des continents. 



M. d'Orbigny n'a pu vérifier la nature de la chaîne du Tandil et de la Ventana 

 qui sépare le bassin des Pampas de Buénos-Ayres de celui de la Patagonie; 

 mais d'après les observations et les échantillons qui lui ont été communiqués par 

 M. Parchappe, cette chaîne, qui va croiser presque perpendiculairement les Cordil- 

 lières des Andes, est composée de roches primordiales stratiformes. 



Il a reconnu qu'il en est de même des terrains qui terminent les montagnes du 



