1IO RAPPORT 



Brésil sur la côte de Monte-Video , et le long de la rive gauche de la Plata. C'est le 

 gneiss qui constitue la masse de ces terrains. 



Les terrains tertiaires qui forment le bassin des Pampas de Patagonie n'arrivent 

 point, au reste, précisément jusqu'à la chaîne du Tandil; ils en sont séparés par des 

 plaines basses à couches horizontales, composées de pierres calcaires, dont M. d'Or- 

 bigny n'a pu prendre d'échantillons, mais qu'il rapporte au grand étage des terrains 

 oolithiques d'Europe. A l'ouest le bassin finit le long des Cordillières des Andes, au 

 pied d'un système calcaire que M. d'Orbigny n'a pas vu, mais qu'il croit l'équivalent 

 de nos terrains de craie. Ce sont des roches de même nature qui limitent le bassin 

 du côté du cap de Horn , vers le 48' degré de latitude. Enfin du côté de l'est, l'océan 

 Atlantique baigne le pied des falaises du sol tertiaire. Voici, en commençant par 

 le haut , quelles sont les diverses assises qui constituent cette vaste surface : 

 Grès grisâtre, en partie quartzeux, sans débris organiques. 

 Calcaire marneux, sans débris organiques. 

 Argile calcarifère tendre, contenant des huîtres nombreuses, souvent d'un 



grand volume, et pénétrées de belles dendrites noires. 

 Marne avec beaucoup d'amas gypseux, et de beaux cristaux de même nature. 

 Grès azuré, très remarquable par sa couleur et par sa composition; ses grains 

 sont assez fins, et composés partie de quartz, partie de détritus de vieux 

 porphyres noirs aniphiboliques, ou pyroxéniques. 

 Calcaire compacte en plaques, ou en rognons dans une argile grise et grossière. 

 Grès quartzeux à ciment calcaire. Il est mêlé de grains verts ; on y trouve 

 des empreintes de coquilles d'eau douce ( unio et lymnées), et des débris 

 de poissons. 

 Marne grossière, contenant en abondance des plaques d'un calcaire gris com- 

 pacte, qui ne diffère des pierres lithographiques qu'en ce qu'il est pénétré 

 dans toute sa masse par de belles dendrites noires. 

 Enfin, grès quartzeux à ciment calcaire, mêlé de grains verts à la partie 

 supérieure , et de parties ferrugineuses à la partie inférieure. Au milieu se 

 trouvent en grand nombre des coquilles fossiles des genres huître et peigne, 

 généralement dans leur position naturelle, et en quelques places un 

 peu roulées. 

 La nature et la succession des roches, l'intercalation de couches à coquilles d'eau 

 douce entre des couches à débris marins, ne sont pas les seuls caractères qui fassent 

 contraster la constitution des Pampas de Patagonie avec celle des Pampas de 

 Buénos-Ayt-es. La surface du premier bassin est presque par-tout recouverte d'une 

 couche mince et inégtle de sables meubles, en grande partie quartzeux, et qui sont 

 mêlés de galets formés les uns de grès lustrés intermédiaires , et les autres de por- 



