I 18 OBSERVATIONS SUR UN INSECTE 



d'environ 200 toises, lorsque je fus inopinément frappé par la 

 présence, au milieu de ces profondeurs, d'un très petit animal 

 que de suite je reconnus pour un insecte. Il couroit précipitam- 

 ment à la surface des pierres, sur les fucus, sur les éponges et 

 sur les autres corps marins que l'eau venoit à l'instant d'aban- 

 donner, et qui étoient encore mouillés par la dernière vague. 



Au premier abord, je soupçonnai que ce petit insecte, cpii 

 évidemment appartenoit à la famille des carabiques, dont, on le 

 sait, toutes les espèces sont carnassières et constamment terres- 

 tres, se trouvoit là accidentellement, et que peut-être, moi- 

 même, je l'y avois transporté. 



Cependant, à tout hasard et comme il me parut curieux, je le 

 saisis. J'étois revenu à mes premières recherches lorsque j'en fus 

 de nouveau distrait par la rencontre d'un second individu, puis 

 d'un troisième. Plus loin j'en trouvai un quatrième et ailleurs 

 encore beaucoup d'autres. En moins de six minutes j'en recueillis 

 ainsi jusqu'à dix. 



Il ne m'étoit plus alors permis de croire que la présence de cet 

 insecte à une distance aussi grande de la côte et dans un lieu qui 

 restoit à sec durant si peu de temps, fût l'effet d'une circonstance 

 fortuite, et il devint évident pour moi, que j'avois saisi l'animal 

 dans les habitudes ordinaires de sa vie. Bientôt j'en acquis la 

 preuve , lorsque je vis l'un d'eux , après quelques tentatives , 

 saillir sur le dos d'un autre individu et venir à bout d'opérer avec 

 lui un véritable accouplement. 



La première pensée qui me vint à l'esprit fut de me rendre 

 compte de la présence insolite de cet insecte terrestre dans ces 

 demeures aquatiques. 



Avoit-il abandonné le rivage au moment du reflux et avoit-il. 



