MÉMOIRE SUR LE GUACHARO. 3.l3 



cription de M. deHumboldt,et nepossédoit pas même , comme 

 pour le Dronte, un bec et un pied de Guacliaro pour fixer l'in^ 

 certitude des naturalistes. En effet, en 1821 , M. Dumont (1) de 

 Sainte-Croix réclamoit pour isoler les Guacharos des Engoule- 

 vents, une figure, et des caractères plus précis, et plus distincts. 

 En i83i M. Lesson (2) ne doutoitpas que ce ne fût d'un grand 

 Ibi jau que M. de Humboldt s'étoitservi pour créer son genre Stea- 

 tornis. Parmi tant de voyages scientifiques entrepris depuis 

 vingt ans, aucun n'a éclairé la question, et M. Roulin, qui a visité 

 la Colombie, ne nous dit pas un mot du Guacharo. 



Tel étoit l'état de la science , à l'égard de cet oiseau curieux , 

 quand, en 1 83 1, j'eus, pour la première fois, connoissance du Gua- 

 cliaro , en parcourant la relation bistorique du voyage aux régions 

 équinoxiales du nouveau continent, monument à jamais iniinor- 

 tel du savoir le plus profond et le plus varié. Ambitionner la 

 possession de cet oiseau , et tout mettre en oeuvre pour l'obtenir , 

 nefutqu'un pour moi. Mes premiers essais nefurentpas beureux. 

 Des tentatives faites par la voie des étrangers restèrent sans ré- 

 sultats. Mon argent fut gardé, mes lettres ne reçurent point de 

 réponse. L'an passé, à pareille époque, un voyageur que j'expé- 

 diai en Colombie , avec l'unique mission d'y cbercher le Guacharo, 

 fut arrêté à l'île de la Marguerite , par la crainte des troubles poli- 

 tiques quiagitoient la côte-ferme. Il revint, après m'avoir dépensé 

 beaucoupd argent; et, trompé parla ressemblancedesnoms,ilm ap- 

 porta pour tout dédommagement, au lieu duGuacbaro que j'at- 

 tendois, un Guacharaca ouKatraca, Pfiasiamis mot-mot. Linu. 



(1) Dictionnaire des Sciences naturelles, t. XX. 



(2) Traité d'Ornithologie, p. 260. 



