5o6 sur l'application des lois de la polarisation circulaire 



La question métaphysique relative aux espèces e'tant écartée, je viens aux autres 

 objections de M. Clievreul. Les trois premières qu'il appelle (a) (b) (c) consis- 

 tent à demander comment, quand on observe une déviation vers la gauche, on 

 peut reconnoitre immédiatement si elle appartient à de la gomme ou à du sucre de 

 raisin non solidifié, ou à un mélange de ces deux substances puisqu'elle leur est 

 commune; et de même, quand on observe une déviation vers la droite, comment 

 on peut discerner immédiatement si elle est produite par de la dextrine ou du sucre 

 d'amidon. A prendre ces questions dans le sens positif de leur application expéri- 

 mentale, elles ne sont pas aujourd'hui à foire, dans l'état où se trouve la chimie op- 

 tique; car non seulement les conditions particulières qu'elles posent, mais une foule 

 d'autres analogues et plus difficiles, sont depuis long-temps résolues dans mes recher- 

 ches sur la végétation, où la spécialité de fonctions des divers organes, incessamment 

 modifiée par le progrès de la vie, réalisoitdes mélanges bien autrement compliqués 

 que ceux que M. Clievreul me propose. Ne devant pas supposer qu'il ignoreces résultats, 

 qui ont été publiés dans les Annales, etencore moins qu'il voulût les dissimuler sciem- 

 ment, il faut , par nécessité, que j'arrive à voir dans les difficultés qu'il m'oppose , quel- 

 que sens abstrait, indépendant des applications réelles que j'ai faites; et un mot que 

 je viens d'écrire, le mot immédiatement, me suggère un soupçon à cet égard. Dans le 

 titre de mon premier mémoire sur le sucre de raisin liquide, mémoire suivi depuis par 

 beaucoup d'autres applications plus étendues de mes méthodes , j'ai dit qu'à l'aide du 

 caractère tiré de la polarisation circulaire, on pouvoit reconnoitre immédiatement 

 les sucs des fruits qui pouvoient donner du sucre analogue à celui de la canne , et 

 ceux dont on ne pouvoit attendre que du sucre de raisin. En effet tous les sucs de 

 nos climats desquels on a jusqu'ici extrait du sucre de canne, ceux de betterave , 

 de panais, de carotte, de guimauve, m'avoient présenté la rotation à droite; tandis 

 que tous ceux qui donnent seulement du sucre de raisin, présentoient invariable- 

 ment la rotation à gauche; ainsi, par le mot immédiatement , je voulois dire tout 

 de suite, à t instant même, et en effet, dans ces premières observations, je n'avois pas 

 cherché encore d'autres moyens de distinguer les deux sortes de sucres dont il s'agit, 

 n'ayant pas eu encore, à cette époque, l'occasion de les rencontrer naturellement 

 mélangés au point de dissimuler ou d'intervertir leur rotation propre. Or, si c'est 

 ce mot immédiatement qui a choqué M. Chevreul, comme exprimant de ma part la 

 prétention d'employer uniquement le caractère optique, à l'exception de tout autre, 

 et particulièrement des moyens chimiques, je lui représenterai queje n'ai jamais agi 

 de manière à justifier cette interprétation. Car, même dans mon premier mémoire 

 fondamental , lu à l'Académie, le 5 octobre i832,j'avois déterminé les rotations 

 opposées des deux principes cristallisable et incristallisable du miel , après les avoir 

 désunis à l'aide de l'alcohol ; et je n'ai jamais manqué depuis de rechercher tous les 



