5o8 sur l'application des lois de la polarisation circulaire 



nécessité de la relation mathématique; et, si ce cinquième inconnu est, par exemple, 

 la proportion pondérale de la substance active, on l'obtiendra ainsi en effet par le 

 calcul, dans lequel la densité entrera comme un des éléments. Mais ce ne sera pas 

 d'après cette densité, ou du moins d'après elle seule qu'on appréciera la proportion. 

 Il est même évident, par les formules, que, dans les solutions aqueuses très étendues, 

 dont la densité diffère conséquemment très peu de l'unité, cet élément ne conserve 

 presque aucune influence sur la détermination de la proportion pondérale; parce- 

 qu'il n'y affecte que des décimales d'un ordre très éloigné. Par exemple, quand |e 

 dis, comme je puis le dire, qu'à l'aide des appareils que j'emploie maintenant, on 

 peut rendre immédiatement sensible, et apprécier, la présence de deux millièmes, en 

 poids, de sucre de canne, ou d'un millième de dextrine , dans une solution 

 aqueuse, ce n'est certes pas d'après la densité, que l'on obtiendrait de semblables 

 résultats. Car, à des degrés de dilution pareils, les densités des solutions diffèrent si 

 peu de l'unité, qu'on peut au contraire se dispenser tout-à-fait de les observer, et y 

 substituer l'unité même, sans que les "proportions pondérales des substances en 

 soient affectées d'une manière observable. D'après cela, il ne faut pas m'attribuer 

 d'apprécier la proportion pondérale par la densité. Cela ne m'appartient en aucune 

 manière; et cette supposition donnerait une idée très fausse de mes procédés. 



Après avoir ainsi discuté ce que M. Cbevreul trouve que l'on peut dire contre 

 Pimportance du caractère optique tiré de ta polarisation circulaire, j'avois eu l'in- 

 tention de le suivre dans l'appréciation de l'utilité dont il peut être. Mais cette appré- 

 ciation étant relative aux vues de chacun , sans gêner celles des autres, il n'y anroit 

 aucun profit pour la science à la débattre. Les personnes qui travaillent en ce 

 moment à lier par des rapports rationnels les innombrables transformations aux- 

 quelles la chimie organique donne naissance, sentiront aisément que le caractère 

 spécialement moléculaire du pouvoir de rotation optique, assigne des conditions 

 nouvelles auxquell?s il faudra nécessairement satisfaire en choisissant les groupes 

 de combinaisons atomiques qui représentent les produits composés. J'ai cru servir 

 la science en donnant moi-même ici l'exposition précise de ce caractère, dont la 

 dissertation de M. Chevreul m'a paru présenter involontairement une idée très 

 inexacte qui pourroit en retarder les applications. Ce devoir accompli , je l'aban- 

 donne au jugement des expérimentateurs. 



Paris, le i4 décembre r8.'!4. 



5 novembre (832, imprimé parmi ceux de l'Académie; mais elle se trouve encore rappelée 

 dans le même Mémoire sur le sucre de raisin, qui a servi spécialement de texte à la dissertation 

 de M. Chevreul. Voyez les Nouvelles Annales du Muséum, tome H , page 97, en note. Le tableau 

 iiuinérif|ue, qui se trouve dans la page suivante, est mathématiquement déduit de cette relation. 



