313 



remplacer mutuellement 1 . C'est donc avec quelque raison qu'on a 

 pu parler de l'immortalité des Protozoaires, hypothèse qui a été non 

 moins vivement soutenue que combattue par les physiologistes de notre 

 époque. Mon intention n'est pas de prendre ici parti pour ou contre 

 cette manière de voir. Je veux seulement apporter quelques faits qui 

 prouvent que , dans le cours de leur existence , les Protozoaires , et 

 spécialement les Ciliés , subissent des modifications qui permettent 

 d'assigner aux divers individus d'une même espèce un âge relatif, dont 

 leur organisme porte l'empreinte bien caractérisée. 



Il s'agit du Stentor coeruleus, espèce trop connue pour que j'aie 

 besoin de rappeler ici son organisation. Le phénomène déterminé par 

 l'âge est la régénération, une ou plusieurs fois répétée, du peristome, 

 ou plutôt de cette partie du peristome qui avoisine la bouche, ainsi que 

 de la bouche elle-même. Cette régénération a lieu en dehors de toute 

 période de reproduction, ce qui la différencie essentiellement de ces 

 renouvellements d'organes qui accompagnent la division ou la conju- 

 gaison chez un grand nombre de Ciliés. 



La régénération du peristome s'observe chez les individus de toute 

 taille et présente les phases suivantes. 



Il se forme d'abord à la face ventrale du corps un peristome 

 nouveau, comme chez les individus qui vont se diviser (fig. 1 prì), e, 

 sur le bord gauche de ce peristome de nouvelle formation apparaît une 

 zone adorale, comme chez ces derniers (zn). Il y a cette seule différence 

 qu'au lieu de se former, comme chez ceux-ci, à une certaine distance 

 en arrière de l'ancien peristome, de manière à laisser entre celui-ci et 

 lui un intervalle par lequel passera le plan de division, le nouveau 

 peristome se forme tout contre le peristome primitif (p), de manière 

 à n'en être separé que par la partie de la zone adorale qui se recourbe 

 en spirale et s'enfonce dans la fossette buccale (z). A l'extrémité posté- 

 rieure du champ péristomien nouveau, la bouche nouvelle (bn) se forme 

 par le processus bien connu chez les individus en voie de division, et 

 toute la surface de ce champ présente la fine striation, longitudinale 

 qu'on observe chez ces derniers. 



Ces parties étant arrivées au stade de développement où, chez les 

 Stentors en voie de division, va se produire l'écartement des deux 

 peristomes qui a pour résultat d'attribuer chacun d'eux à l'un des deux 

 nouveaux individus, c'est un phénomène précisément inverse qui se 



1 II a été beaucoup question, dans ces derniers temps, d'une prétendue dégéne- 

 rescence senile chez les Ciliés, caractérisée par des altérations particulières 

 du plasma et du noyau. Je montrerai, dans un autre travail, qu'il ne s'agit que de 

 phénomènes pathologiques, dus aux mauvaises conditions biologiques des animaux 

 en expérimentation. 



