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furono anzi coordinati, con criteri biologici, per opera special- 

 mente dello Zschohke, dello Steinmann, del Walter. 



Io ho avuto occasione passando l'estate nelle Alpi, durante 

 i mesi di luglio, agosto, settembre ed ottobre, negli anni 1904, 

 1905, 1906, di ricercare idracnidi nelle acque, ad una altezza 

 variabile da 600 m. a 2600 m. s. 1. del m., nella Valle Anzasca, 

 nella Valle d'Aosta ed in Valtellina; in sorgenti, ruscelli, tor- 

 renti, tiumi, laghi, tenendo conto delle condizioni dell'ambiente, 

 cioè della natura geologica del terreno, della costituzione delle 

 acque, della temperatura, della presenza o mancanza di vege- 

 tazione, e di tutti quei coefficenti che mi avrebbero poi per- 

 messo di portare un contributo alla biologia generale degli idrac- 

 nidi alpini. 



2. — L'ambiente e l' idracarofauna delle Alpi. 



L' ambiente è un fattore della variabilità degli organismi, 

 e questo fattore, molto complesso, per quanto riguarda la di- 

 stribuzione geografica dell' idrofauna alpina è già stato studiato 

 in talune sue parti, con molto acume, dallo Zscliohhe e dai suoi 

 scolari. 



Appunto in base a tali indagini lo Zschokhe è venuto a 

 distinguere i due noti gruppi faunistici, delle specie cosmopo- 

 lite e delle specie nordico-glaciali. 



Oltre a questo coefficente fisico-geografico, io credo che 

 debba avere una influenza sulla distribuzione e sulle adattazioni 

 degli organismi, anche un coefficente fisico-chimico; poiché la 

 costituzione delle acque, a seconda dei suoi diversi componenti 

 e della loro concentrazione, determina variazioni notevoli del- 

 l'ambiente nel quale gli organismi debbono vivere. 



Mentre da una parte noi sappiamo che gli idracnidi, anche 

 cosmopoliti, sono abitatori d'acque dolci, che solo qualche 

 genere si trova in acque marine nella zona littorale e ])oche 

 altre specie cosmopolitiche resistenti si diffondono anche nelle 

 acqiie miste costiere; d'altra parte non ignoriamo, che le stesse 

 acque dolci delle Alpi presentano una composizione molto va- 

 riabile per sostanze diverse disciolte, che esse traggono dalle 

 roccie attraversate. 



In generale le acque che provengono dai terreni silicei 

 sono acqiae ])urissime, con durezza minima, e con un residiio 



