CONTRIBUTO ALLA BIOLOGIA ECC. 235 



È ovvio pensare die questo resistente rivestimento del 

 corpo serve di protezione all'animale che vive nelle acque tu- 

 multuose alpine, che molto facilmente travolgono nel loro corso 

 anche sabbie e ciottoli, e rappresentano forse ancora più una 

 ottima difesa per gli animali che cercano rifugio sotto le pietre 

 e che per il movimento delle acque sono facilmente esposti 

 ad urti. 



Io ho già avuto occasione di occuparmi della Planaria al- 

 pina^ che vive in siffatte condizioni, e che presenta facilmente 

 casi di eteromorfosi probabilmente per ferite, i cui lembi non 

 hanno poi potuto avvicinarsi per divaricamento della ferita 

 stessa o per la presenza nella ferita di sabbia o di altri corpi 

 estranei. Ora nel caso di idracnidi non è infrequente trovare 

 delle variazioni nel numero, nella forma e nella disposizione 

 delle piastre, che hanno portato a stabilire delle specie nuove 

 ^es. Panisus hazeUae Monti, Thyas tridentina Maglio). Ma l'e- 

 same di parecchi individui di una stessa specie mette poi in 

 evidenza come i casi di variabilità siano non infrequenti, nel- 

 P ambito della specie stessa, come è il caso del Panisus nii- 

 cìiaeli, della Tlnjas tridentina. 



Ora potrebbe darsi, che tali variazioni sieno talvolta do- 

 vute a condizioni esterne particolari, che hanno influito sullo 

 sviluppo dell'uovo e della larva, ovvero ad azioni meccaniche 

 dirette esercitate dall' esterno sulla superficie del corpo. Ta- 

 lune variazioni, talora completamente asimmetriche, potrebbero 

 essere anche dovute a ferite che hanno dato luogo a fatti di 

 rigenerazione meno regolari. 



V. Variazioni della lunghezza e dell' armatura degli arti. 



È noto come nelle specie non buone nuotatrici gli arti 

 sono piuttosto ad articoli brevi e tozzi, si hanno cioè delle 

 zampe robuste, che servono all' animale sopratutto per attac- 

 carsi a vegetali, oppure per strisciare sulle pietre o nella melma. 



Per esempio generi fortemente corazzati sono pure forniti 

 di zampe brevi e forti {llydrovolzia), come anche altre idracne 

 a tegumento molle posseggono lo stesso tipo di arti (Protzia . 

 In complesso si trova nelle forme alpine una tendenza all' ac- 

 corciamento degli arti, per adattazione al particolare modo di 

 vita, conie per la stessa ragione si ha in pari tempo la dimi- 

 nuzione o la scomparsa totale dei peli natatori. 



Mentre di peli natatori sono riccamente fornite le specie 



