SEDUTA DEL 1 MARZO 1896. 61 



Segue la comunicazione del socio sen. G. Schiaparelli sotto 

 il titolo : Astronomia e Geologia nella quale tratta delle Ano- 

 malie della Gravità e presenta un quadro degli studi più re- 

 centi fatti intorno alle deviazioni locali che presenta la gravità 

 terrestre dal valore normale, considerato così nella sua dire- 

 zione, come nella sua intensità. 



La figura matematica della Terra, quale si cerca di deter- 

 minarla per mezzo di operazioni geodetiche ed astronomiche, 

 è molto prossimamente quella, sotto cui le acque dell'Oceano 

 (idealmente prolungate a traverso dei continenti in modo da 

 occupare tutto il pianeta), si compongono in equilibrio sotto 

 l'influsso di due forze: una delle quali è l'attrazione di tutte 

 le parti della massa terrestre, l'altra è la forza centrifuga ge- 

 nerata dalla rotazione della Terra intorno al suo asse. Tale fi- 

 gura, alla quale Listing ha dato il nome di geoide, sarebbe 

 regolare, quando regolare fosse la distribuzione delle masse 

 così alla superficie del globo, come nell' interno. In realtà ciò 

 non ha luogo. Quindi è vero che la figura del geoide rasso- 

 miglia abbastanza a quella di un ellissoide schiacciato di ri- 

 voluzione, di cui l'asse polare sta al diametro equatoriale nel 

 rapporto di 299:300; ma le deviazioni della figura reale da 

 questo ellissoide geometrico ideale o normale sono abbastanza 

 grandi, da rivelarsi con anomalie nella direzione e nella forza 

 della gravità, anomalie tanto sensibili, da potersi misurare con 

 accurate osservazioni. 



Le anomalie della gravità secondo la direzione in cui opera 

 furono studiate già nel secolo scorso nella loro manifestazione 

 più ovvia e più saliente, qual' è l'attrazione, che la massa delle 

 montagne esercita sopra un filo a piombo collocato alla loro 

 base ed anche sul loro pendio. Celebri fra tutte furono le ri- 

 cerche fatte nel 1772 dall'astronomo inglese Maskelyne sull'at- 

 trazione del monte Shehallien in Iscozia, e quelle che il l\ 



