62 SEDUTA DEL 1 MARZO 1896. 



Giambattista Beccaria eseguì in occasione della misura del- 

 l'arco meridiano di Piemonte fra Andrate e Mondovì. Da que- 

 ste ultime operazioni risultarono effetti di attrazione notevolis- 

 simi delle Alpi sulla direzione del filo a piombo. L'angolo fra 

 le verticali di Andrate e di Mondovì si trovò diminuito di 48" 

 (cioè della sua 85 . a parte) rispetto a quello che dovrebbe aver 

 luogo, se le Alpi non esistessero, e il terreno di quella regione 

 fosse perfettamente piano. 



Non però sempre avviene, che una montagna eserciti un'at- 

 trazione corrispondente alla sua figura ed alla sua massa. Di 

 ciò un esempio illustre è dato dalla gran catena dei monti 

 Himalaya, che nella stazione di Kaliana collocata alla loro ra- 

 dice esercitano sul filo a piombo una attrazione di soli 4", 

 mentre stando al calcolo dovrebbero esercitare una deviazione 

 sette volte più grande. Questo fatto ed altri analoghi osservati 

 in altre parti condussero a concludere, che non è permesso di 

 considerare una montagna come una semplice appendice di 

 materia collocata sul suolo senza alcuna relazione di struttura 

 cogli strati sottoposti. Ritornando ad un' idea già emessa dal 

 P. Boscovich fin dal 1750, si venne a pensare, che il fatto 

 del sollevamento delle montagne possa produrre sotto di esse, 

 se non grandi spazi vuoti, almeno una diminuzione di densità 

 capace di equilibrare in tutto o in parte l'eccesso delle masse 

 sovraincombenti, compensando così colla minore attrazione delle 

 parti sotterranee, l'attrazione della massa protuberante esteriore. 

 Tali conclusioni son fortificate da un altro fatto in appa- 

 renza diverso, ma in sostanza strettamente connesso : dall' esi- 

 stenza provata di considerabili deviazioni del filo a piombo in 

 regioni perfettamente piane ed uniformi. Nel 1822 l'astronomo 

 Carlini, comparando le latitudini astronomiche osservate in Mi- 

 lano ed in Parma con quelle che avrebbero dovuto risultare 

 dalle misure trigonometriche, trovò una differenza di 20" e più 



