NOTIZIE STORICHE SOPEA I GRANDI CETACEI, ECC. 361 



Mediterraneo, e siano così comparsi inaspettati e ad intervalli 

 sulle nostre coste. 



Constatata la presenza di una schiera di tali cetacei nel 

 mare ligustico in questi ultimi tempi; conosciuto il loro itine- 

 rario, non riesce difficile lo spiegare l'avvenimento delle quattro 

 balenottere che vennero ad investire sulla riviera ligure. 



A chi non sono ignoti i costumi loro, è facile comprendere 

 come questi cetacei non potessero a lungo trovare nel mare 

 Mediterraneo le condizioni indispensabili per la loro esistenza, 

 e più precisamente i mezzi di vivere. Durante la calda sta- 

 gione, senza che fosse loro disponibile cibo in abbondanza, tut- 

 tavia potevano averne a sufficienza; ma in seguito, facendosi 

 meno copiosa quella fauna pelagica che costituisce il sosten- 

 tamento di essi, ne venne di conseguenza che dovettero bat- 

 tere il mare, affannandosi alla ricerca del nutrimento sempre 

 più deficiente, avvicinarsi maggiormente alle coste ed investirvi, 

 soccombendo per fame. 



Questo mio concetto sarebbe avvalorato dal fatto, molto evi- 

 dente consultando le date di catture dei maggiori cetacei, regi- 

 strate nel prospetto che unisco al presente scritto, che la grande 

 maggioranza di arenamenti o di pesca di essi, sulle nostre co- 

 ste italiane, avvenne sopratutto nei mesi meno caldi dell'anno. 



E questo sostengo per quanto in disaccordo con quanto 

 volle dichiarare il Bocca (1. cit.), il quale ritenne invece che le 

 balenottere nostre siano tutte morte in seguito a colpi di can- 

 none-revolver ; dimostrato ciò perfino da " ferite incrostate di 

 sangue „ (!). 



Io quindi, "più o meno autorevole per scienza da gabinet- 

 to „ sono meglio convinto che questi cetacei siano morti di fame, 

 piuttosto che ricorrere ai cannoni-revolvers, ai rachtmanns 

 americani o francesi, o alla supposizione verosimile (!) di 

 combattimenti fra capodogli e balene, colla peggio di queste 

 ultime disgraziate. 



