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tulio queslo un bel nulla, se non lo accompagnas- 

 sei'O le doti che ora vengo a descrivere , le doti 

 cioè religiose e morali. Tanto è in verità: il talento, 

 la dottrina , gli ornamenti più rari sia dell' anima 

 sia del corpo , gli onori i più cospicui , le più 

 copiose ed abbaglianti ricchezze , allorché non si 

 usano e non si dirigono al nobilissimo fine per 

 il quale venner gli uomini di simili doni dal Crea- 

 tole privilegiati, si convertono in un marchio d'in- 

 famia, in un elemento di disordine per la società: 

 e mentre disonorano il cielo che li compartì, ad- 

 divengono per ciò stesso obbietto esecrando dei 

 suoi fulmini, e delle sue più severe e spaventose 

 vendette. Chi ardisce mai , non dirò encomiare o 

 proteggere , ma risparmiare maledizioni e vituperi 

 a quel suddito, che dopo essere stato dal suo so- 

 vrano sollevato ai primi posti, e arricchito di ogni 

 dovizia, ha il mal talento di rivolgere tutta la sua 

 possanza a sconvolgere il regno, e ad abbattere il 

 trono ? Eppure il nostro secolo a tante altre sue 

 vergogne aggiunge anche questa, cioè il vezzo co- 

 mune di esaltare la capacità e i doni naturali più 

 allorché posano in cuori irreligiosi e superbi , che 

 quando appartengono ad uomini pii e virtuosi. La 

 quale contraddizione, che parmi una delle più umi- 

 lianti e dannose, addimostra chiaramente o che noi 

 siam giunti alla più profonda e barbara ignoranza, 

 o ad un tale corrompimento di costumi e di pen- 

 sieri da non poterne immaginare altro peggiore. Ma 

 torniamo a noi. 



Tra la vera sapienza e il buon costume vi è 

 una tal connessione da potere, senza tema alcuna 



