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 accennate le ragioni che ci devono rendere circos- 

 petti nel prestar tutta fede agli storici guelfi. Era 

 troppo facile cosa che in un tempo, in cui due contra- 

 rie fazioni avevano divise tutte le città di Lombardia, 

 anche le storie dettate da scrittori contemporanei 

 si risentissero della parzialità dell' autore. Il Mura- 

 tori, che più d' ogni altro dovea conoscere i vizi 

 delle cronache italiane, osserva ne' suoi annali al- 

 l' anno 1258 , che in particolare gli storici guelfi 

 alterarono la verità secondo la passione che li do- 

 minò. Bastava a costoro che Ezzelino si rendesse col- 

 pevole di qualche clamorosa esecuzione capitale per 

 rappresentarlo il più crudele tiranno che mai esi- 

 stesse, senza farsi carico dei motivi che potevano 

 averlo determinato ad infierire contro i suoi ne- 

 mici, e senza contrapporre ai suoi delitti le sue virtù. 

 L' autore della cronaca piacentina, confessando la 

 sua crudeltà , ne trova 1' origine nei tradimenti de' 

 suoi sudditi. Propler multas proditiones qnas invenit 

 in siibdilis sìiis, et alias quas acriter puniebat, dicilur 

 ipsiim fuisse tyrannum saevum el crudelissimum. 

 Script, rer. ilal. XVI pag. 470. « Del rimanente fu 

 » Ezzelino sempre fiero contro i nemici, ma verso gli 

 » amici affabile, mansueto e benigno, nelle promessa 

 » fedele, ne' proponimenti stabile e costante, ma- 

 » turo nel discorso, ne' consigli prudente, in ogni 

 » più arduo affare saggio e circospetto, e finalmen- 

 ») te in tutte le sue azioni compariva un egregio 

 » e nobile cavaliere- » Tale è il carattere che ci 

 lasciò di Ezzelino non uno storico ghibellino , ma 

 Pietro Gerardo, monaco padovano, del partito gucl- 

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