107 



(134) I fiorentini formarono in seguito diversi 

 consigli, senza il consentimento de' qu;ili la signoria 

 non poteva risolvere vei-un' affare d' importanza. Il 

 primo che dovevasi interpellare si chiamò consiglio 

 del popolo, ed era composto di cento cittadini: da 

 questo la deliberazione era portata entro lo stesso 

 giorno al consiglio di credenza o di confidenza, nel 

 quale sedevano di pieno diritto i capi delle selle 

 arti maggiori. Era la credenza composta di ottanta 

 membri: dal quale consiglio, come da quello del po- 

 polo, erano esclusi i ghibellini ed i nobili. Il gior- 

 no dopo la stessa deliberazione veniva assoggettata 

 a due altri consigli: quello del podestà composto di 

 ottanta membri tanto nobili, che plebei, senza con- 

 tare i capi delle arti che aveano diritto d' esservi 

 ammessi: ed il consiglio generale formato di trecento 

 cittadini d'ogni condizione - Gio. Villani \ìh. VII. 

 e. 15. e 17. p. 241. - Ricordati- Malespini, Stor. e. 

 186, p. 1009. Machiavelli, Stor. fior. 1. II. p. 105. 

 Lo stabilimento di tanti consigli, i cui mem- 

 bri erano tutti amovibili, rendeva più rare e meno 

 necessarie le assemblee del parlamento, ossia di tutto 

 il popolo. Cinquecento settanta cittadini, distribuiti 

 in quattro classi, dovevano dare i loro suffragi su tutti 

 gli oggetti più importanti di legislazione e d' am- 

 ministrazione, ed avevano parte alle nomine di tutti 

 gì' impieghi: e perchè dopo un anno venivano loro 

 surrogati altri cittadini, così si manteneva in tutto 

 lo spirito del popolo, e non quello del corpo. 1 con- 

 sigli avevano dunque sopra il governo un'influenza 

 veramente democratica; e se non erano che rappre- 

 sentanti, e non lo stesso popolo, potevano in cambio 



