soltanto siccome un compenso materiale di un' o- 

 pera materiale ugualmente. 



Or noi chiederemo a cotesti avversatori de' pre- 

 mi per ciò che riguarda V età giovanile: Può egli 

 negarsi, che non che gli adolescenti, ma gli stessi 

 fanciulli attuando, quanto il comporta la loro età, 

 le forze del proprio intelletto, piiì o meno disvilup- 

 pano se medesimi, e crescendo cogli anni e coU'eser- 

 cizio si formano a poco a poco qual più qual meno 

 buoni insieme ed utili cittadini ? Niuno certamente 

 vorrà negarlo. E ciò essendo , come mai potrà 

 dirsi non esser opera sapientissima rimeritare in 

 essi quel travagliarsi che fanno ad inoltrarsi via via 

 neir acquisto di utili cognizioni , quel concorrere 

 anch'essi ad innalzare, direm così, l'edificio del- 

 l' umana civiltà , preparando in se medesimi una 

 generazione savia e gentile ? I giovanetti sentono 

 per avventura più fortemente che gli uomini adulti 

 la giustizia del guiderdone dovuto alle azioni vir- . 

 tuose; e perocché ristretti quali sono dentro la cer- 

 chia della loro educazione , a questa riferiscono 

 tutti i loro pensieri, ne avviene per conseguente , 

 che ove alcuno di loro soverchi d' ingegno e di 

 attività i propri compagni, avidamente s'aspetti chi lo 

 riconosca e rimeriti. Né vale il dire, che l'interno 

 godimento di vedersi superiore ad altrui, ed il pen- 

 siero di aver operato virtuosamente, bastar possa 

 all'animo del giovanetto. Chi ragiona di questa guisa 

 dà segno evidentissimo di mal comprendere , non 

 dirò dell'età meno ferma , ma né anco la natura 

 generale del cuore umano. 11 chiudere il premio 

 dovuto alla virtù ne'limiti, dirò così , della stessa 



