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di esser cantali dalla musa di Pindaro ? E Roma 

 che sotto il gran regno di Augusto e la bene- 

 fica influenza di Mecenate vide in se rinnovato 

 il secolo di Peiicle; questa Roma, io dico, fu ella 

 forse men saggia o meno operosa della Grecia nel 

 promuovere co' premi la civiltà de' suoi popoli, e 

 crearsi ogni ai piiì nuovi mezzi ed argomenti con 

 che infiammare la virtù de' suoi cittadini ? Io già 

 non niego che il giudizio del Filangieri, come a 

 ragione fa osservare il Gioia, si dilunghi dal vero 

 là dove asserisce che « Le corone di olivo , di 

 lauro , di apio , che davansi ai vincitori dei di- 

 versi giuochi in Grecia ed in Roma, preparavano 

 i premi che poi si ottenevano dalla virtù e dai 

 talenti del magistrato e del guerriero «: ma non 

 saprei così di leggieri abbracciare ugualmente 1' o- 

 pinione dello s lesso Gioia, ond' egli afferma che 

 « i premi concessi alle forze fisiche formavano 

 delle masse carnose, inutili allo stato, dannose a 

 quelli stessi che ne erano forniti ». In un popolo, 

 quali sono i moderni, che, dopo i progressi ma- 

 ravigliosi della meccanica e delle altre scienze fi- 

 siche, le forze materiali dell' individuo hanno per- 

 duto immensamente del loro valore, non è dubbio 

 veruno che il premiare, per mò d' esempio, gli at- 

 leti sarebbe follia; ma in popoli, quali erano al- 

 lora i greci e i romani, tutto attesi ad afforzare 

 le membra, che più delle armi, o certo non meno, 

 influivano a sconfìggere il nemico, io son d' av- 

 viso doversi in gran parte ragionare altramente. 

 Oltrecchè, chi è mai che non sappia, che gli eser- 

 cizi ginnici, l'emulazione, l'esempio, accrescono mi- 



