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ra fiorivano, ristaMliiono in breve fra di noi il pri- 

 mato della vera civiltà , il regno cioè delle arti e 

 delle scienze ? No, non v'ha dubbio veruno: se mai 

 questa Italia ebbe giorni di vera grandezza fu certo 

 allora che il Vaticano innanzi a tutti, e dietro a 

 lui le corti tutte dei nostri principi, fecei'O a gara 

 di [jroteggere i sapienti, e largheggiare con essi in 

 ogni mariieca di onoranze e di premi , e l'asilo di- 

 vennero anzi il santuario del vero sapere. 



Che se dalla considerazione dei pacifici studi , 

 volgendo la mente a quelle grandi perturbazioni 

 sociali , che tratto tratto trasformano le sorti dei 

 popoli, iie piacesse osservare di qual maniera T i- 

 dea dei premi anco allora signoreggi negli ani- 

 mi; oltre a ciò che di volo io ne dissi ragionando 

 dei greci e dei romani, mostrar vi potrei che sem- 

 pre e dove che fosse Teccitamento del premio porse 

 ai grandi agitatori potentissimo aiuto a crescere nei 

 genei'osi, e dirigere oportunamente la forza del 

 pensiero, e l'attivila della mano. L' umana natura 

 non ismentisce giammai se medesima, e le stesse 

 cagioni producono sempre i medesimi effetti. Non 

 ricorderò che un solo gran nome , dinanzi a cui 

 non che l'Europa, ma il mondo universo alteggia- 

 vasi, or son pochi lustri , di maraviglia , di reve- 

 renza, di spavento. Napoleone, quell' immagine viva 

 di Giulio Cesare, perchè uguale pili che simile a 

 lui neir altezza della mente e nella felicità delle 

 imprese, non tanto è grande, a mio credere, por 

 le molle battaglie vittoriosamente combattute, quanto 

 è degno di ammirazione e di lode per quel senno 

 veracemente singolare onde seppe rimeritare ed 



