147 



Riguardata da qnnsto lato, poco danno unecliorchhe 

 una cotale ambizione; ina por ci^) solo che, defrau- 

 dandoli della loro mercede, iscoraggia i dabbene , 

 riesce perni<;iosisKÌ(ua alla Hoeielà, in «iiianlo con- 

 fonde l'inettezza col inerito. Diròdi più: questo in- 

 giusto collocamento del premio fa sì ch'ei pord», 

 non dirò in chi lo ricovo (che è troppo evidente), 

 ina pur anche in se stesso : conciossitichè più non 

 atli*agga il desiderio di chi n'è degno, il quale ar- 

 rossisce si sdegna di dividerlo coi codardi, e non 

 di rado cogli stessi viziosi. Dal che no conseguita 

 che ogni bella ed onesta emulazione a poco a poco 

 dileguasi, e Hnaltiiente svanisce. Che diremo noi 

 dunque dopo tali considerazioni ? Diremo che il 

 prostituire agi' indegni la ricom|)onsa dovuta ai go- 

 r^rosi è un travolgere dai fondamenti V idea dol- 

 lonestà, è delitto di oifosa giustizia, è insulto alla 

 bollez&a del merito, è linalmonte segno evidentissi- 

 mo di ritardata o scaduta civiltà e di morale ab- 

 brutimento. 



In .seguilo di che, panni, o signori, che torne- 

 rebbe assai meglio al pubblico beno il trascurare 

 Bicuna volta di rimeritare co' premi la virtù , an- 

 ziché deturparli così fregiandone gì' immeritevoli. 

 Che per vero allor ch'io leggo di un Tiberio che 

 non vergognava di erigon; statue e concedere gli 

 onori del trionfo ad uomini ribaldi (; vera feccia 

 d'ogni ne(|uiziu, non posso a meno di dolorare su 

 tanta corruzione della nostra natura; e non che 

 biasimare, reputo invoce sapientissimo l'operar dei 

 tebani , i quali non ostuiile 1' insigne vittoria ri- 

 portata a Leiitra su i hu^odernoni da Pelopida ed 

 Kpaminonda, anziché premiarli, giudicarono entrani- 



