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L'altro ramo della medicina civile , quello cioè 

 che intende a tutelare la pubblica sanità, ha dato 

 anch'esso in questi ultimi anni i suoi frutti. E per 

 verità o si riguardi la polizia medica nel suo mini- 

 stero di vegliare al mantenimento della specie nel 

 vigore che gli compete, e preservarla dallo scadimento 

 che la minaccia; o si consideri come investigatrice 

 delle ascose sorgenti di mali popolari; o finalmente 

 essa avverta ai mezzi più efficaci di allontanare , 

 diminuire o corregger tai mali: in tutti e tre questi 

 campi di ricerche e di operazioni troviamo orme 

 di recenti pedate. Quanto al primo officio basterebbe 

 accennare il decreto del ministro della pubblica istru- 

 zione in Francia che ordina l'insegnamento regolare 

 e officiale della ginnastica nei licei, i bagni resi più 

 accessibili al basso popolo, la maggior salubrità delle 

 case e de'pubblici slabilimenli, le più diffuse abitudini 

 di nettezza , i moltiplicati processi per la conser- 

 vazione delle sostanze alimentari, gli studi igienici 

 sull'acqua, e la guerra aperta mossa dai medici al 

 lavoro precoce, nato fatto per chiuder la via al pro- 

 gressivo e libero svolgimento dell'organismo: baste- 

 rebbe, dico, annunziar questi fatti per mostrare ad 

 un tempo che il mantenimento della fisica prosperità 

 della specie sta ancora in cima ai pensieri di chi 

 amministra la pubblica igiene. 



Nella seconda impresa, quella cioè di spiare le 

 fonti dei mali popolari, io veggo medici congregati 

 e intenti a raccogliere elementi statistici, sui quali 

 fondare la etiologìa del gozzo, del cretinismo, della 

 pellagra e della slessa tubercolosi divenuta ornai il 

 flagello delle città principali. La verità non si è ancora 

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