• 6 



divenuto adulto santificava il novello suo stato con 

 un sagrifizio ; o si desse agli affari , o cingesse al 

 fianco la spada , o volasse alla pugna , o tornasse 

 vincitore o disfatto, sagrifizi vittime e sangue; il suo 

 coniugio, i suoi giuramenti, la sua vita, la sua tomba 

 come la culla, tutto era consagrato da voti di sàn- 

 gue. Sentiva l' uomo la tendenza e il bisogno di 

 aprirsi una via per risalire a Dio, da cui erasi sepa- 

 rato : ma mancavagli il pontefice sagriflcatore che 

 non poteva trovare in se stesso, perchè macchiato 

 di colpa, e perciò riprovato dall'Eterno che doveasi 

 colla sua mediazione placare: mancavagli il sangue, 

 perchè sangue di creature macchiato in questa terra 

 profanata, e da maledizione colpita. Vi era d'uopo 

 dunque per salvare il mondo di un sangue puro, di 

 un sangue innocente. Mosso Iddio a compassione 

 dell'uomo debole, infelice, carico di sofferenze, inca- 

 pace da per se stesso di risolversi da quell'abisso 

 ove era caduto, preparò nell' immenso suo amore 

 una vittima ed un pontefice che traesse se stesso 

 qual vittima al sagrifizio per la salvezza dell'uomo, 

 caricandosi di tutti i dolori, di tutti i travagli, di 

 tutti i supplizi per la eterna salute , per la gloria 

 dell'uomo. Quali fossero i sentimenti di tenerezza e 

 di religiosa emozione, che si destarono in noi nell'u- 

 dire quel sublime ragionamento, non è facile ad 

 esprimersi. 



Né meno dolci e soavi si eccitarono in noi gli 

 affetti allorché ascoltammo le lodi di colei che dovea 

 esser madre di questo pontefice sagrijlcatore e vit- 

 tima , quando ne celebrammo il Natale , sotto i 

 cui auspici l'accademia nostra si reca a gloria adu- 



