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versegiati in volgare , onde riunirli agli altri suoi 

 frammenti , e alla sua vita , che ho pronta per la 

 stampa. Anche Esiodo, di amendue più antico, inserì 

 nel suo poema delle opere e de'giorni la favola dello 

 sparviere e della lodola. Filostrato poi cita quella di 

 Archiloco sull'aquila e la volpe. Esopo quindi non fu 

 il primo tra i greci favolisti, e par che abbia tolto 

 l'idea di quel genere da Esiodo, da Stesicoro, o da 

 Archiloco; ma certo scrisse un maggior numero di 

 tali componimenti con sì ingegnosi ritrovali, rivolti 

 tutti ad utile scopo morale, che si fe'ammirare uni- 

 versalmente e proclamare come il più insigne scrit- 

 tore di apologhi. E ciò die forse occasione di venir- 

 gliene attribuiti taluni altri, che sembravano più ar- 

 guti, e quindi di esser co'suoi confusi i migliori di 

 Babrio o di Gabria. 



Accrebbe tal confusione Fedro , liberto di Au- 

 gusto , di cui abbiamo 93 favole in cinque libri , 

 delle quali 23 in giambici greci, 20 imitati su Esopo, 

 e le rimanenti su quelle di Gabria, menochè una ch'ò 

 creduta di Stesicoro. 



L'elegante e semplice parafrasi latina, che sente 

 il buon gusto del secolo di Cicerone, costituisce il 

 pregio essenziale di Fedro, non essendo egli inven- 

 tore di quegli apologhi , o almeno di pochi , come 

 confessa nel prologo del primo libro: 



Aesopus auctor quam materiam reperit , 

 Hanc ego polivi versibus senariis. 



E in quello del secondo libro conferma ciò; anzi 

 pare che l'argomento delle favole ivi contenute non 



