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confessarli , che in ciò non posso tenere la sua 

 opinione. 



Rob. Oh! Credi dunque tu pure che la Matelda 

 di Dante sia la nostra italiana contessa Matilde? 



Ferd. Sì, lo credo. 



Rob. Ma come Dante ghibellino avrebbe onorato 

 siffiittamente una principessa, la quale fu delle più 

 guelfe che sieno state mai? L'aiuto costante ed acer- 

 rimo di Gregorio VII contro. Timperatore Arrigo IV! 

 La nemica formidabile dell'impero! La donatrice di 

 tutti i suoi stati alla sede romana, sicché venne tolto 

 in Italia sì gran numero di città alla soggezione del 

 pubblico e sagrosanto segno imperiale, per dirlo col- 

 l'Alighieri! 



Ferd. E per questo non poteva ella starsi nel 

 paradiso terrestre? 



Rob. Farmi certo che no: dicendo assai bene il 

 nostro egregio autore , che in quell' allegoria della 

 vita attiva e contemplativa non potè Dante assolu- 

 tamente pensare a una donna, le cui virili furono eser- 

 citate nella vita politica, e le azioni non furono tali 

 da poter stare per tropologica rappresentanza. 



Ferd. Ma dee veramente credersi che le virtù 

 della contessa Matilde di Canossa fossero tutte eser- 

 citate nella vita politica? Io, senza tema di mancarne 

 di ossequio all'autore della Disputazione, fermamente 

 Io nego: e sostengo che Matilde non operò princi- 

 palmente le sue virtù, il suo braccio e le sue do- 

 vizie, che in fatti di religione, secondo le massime 

 del suo tempo. Bella Dei gessiti ebbe a dire di lei 

 Donizone suo cappellano a Canossa. Perciocché de- 

 vota air impero , a cui nella persona di Arrigo V 



