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necessariamente trovare in questo bisogno un ali- 

 menlo, senza potergli però dare soddisfazione, e l'in- 

 fluenza di esse non è talmente distrutta che non si 

 vedano tuttora persone ignoranti consultarecon avanzo 

 dì credulità le predizioni degli almanacchi. Quando 

 la fisica generale cominciò a stabilirsi , prese con 

 perseveianza a studiar le meteore. Essa non pensò 

 mai a predirle lungo tempo innanzi , ma si provò 

 di spiegarle; e siccome avea cominciato a studiare 

 le proprietà dei gaz e dei vapori, perciò potò sem- 

 pre comprendere in un insieme, e alcune volte sco- 

 prire tìn nelle loro intime particolarità, quei feno- 

 meni che risultano dall'azione simultanea dei gaz e 

 dei vapori. 



Questo fu per verità un gran passo; ma la fisica 

 rese ancora più importante servizio e più memo- 

 rabile, quando offerse alla meteorologia istrumenli di 

 misura; ed era questo l'unico mezzo d'innalzarla al 

 grado di scienza, permettendole d'eseguire in tuUi 

 i luoghi osservazioni precise e paragonabili. 



Diciamo qualche parola di questi strumenti, del 

 loro fine, e dell'impiego giudizioso che oggi se n'ò 

 fatto. 



11 primo che ci si presenta appartiene special- 

 mente alla meteorologia, e ne è il fondamento es- 

 ziale, perchè soddisfa al primo dei suoi bisogni, quaTè 

 quello di misurare la pressione atmosferica. 



L'aria è pesante , come può ognuno verificare 

 collocando sul piatto d'una bilancia un vaso succes- 

 sivamente vuoto, e pieno d'aria (1). Gli strati atmo- 



(1) Qupsta prova apparisce immediatamente col barometro a 



