138 



doveva conoscere il numero del grammi d'acqua che 

 in ciascun istante della giornata si contengono in un 

 metro cubico d'aria, e ciò non poteva insegnarsi dal- 

 l' islrumento di Saussure. E quando si vide che que- 

 sta qualità gli mancava, s'impresero esperienze lun- 

 ghe e numerose per perfezionarne la graduazione. 

 Quest'esperienze però non furono giammai tanto sod- 

 disfacenti, che riuscissero a salvare da un pieno di- 

 scredito queir igrometro piìi ingegnoso che razionale. 

 Costretti perciò i fisici di rivolgersi a processi più 

 securi, allora sono riusciti nell' intento, quando hanno 

 meglio conosciuto le proprietà dei vapori. 



11 fisico inglese Daniel colloca nell'aria un vaso 

 pieno d'acqua, che raffreddato, si cuopre d'una sot- 

 tile rugiada sulla superficie esterna. Quanto più l'aria 

 è umida, tanto meno si deve raffreddare il vaso per 

 ottenere il punto di rugiada: più l'aria è secca, e più 

 si deve abbassare la temperatura per condensare il 

 vapore. Questa semplice osservazione basta per co- 

 noscere lo stato igrometrico dell'atmosfera: eson po- 

 chi anni che il dortore August di Berlino ha rimar- 

 cato che , se si cuopre d' un pannolino bagnato il 

 serbatoio di un termometro ordinario, se ne abbassa 

 la temperatura; e questa esperienza di leggeri si com- 

 prende, perchè l'acqua di cui il pannolino è imbe- 

 vuto evapora, e si raffredda: e siccome l'abbondanza 

 del vapore è proporzionata al grado di siccità del- 

 l'atmosfera, perciò ha luogo abbassamento di tem- 

 peratura maggiore nell'aria secca, che nell'aria umida. 

 Col mezzo di questo apparecchio, e di alcune for- 

 mole semplici (1), e graduazioni convenevolmente 



(1) L'apparecchio di cui qui si traila ha ricevuto il nome di 

 psicometrn, il quale cousisle in due termometri, quanto più si può 



