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d'altronde l'esempio d'an fatto meteorologico sem- 

 plice, nel quale tutta la serie dello azioni si sviluppa 

 nel medesimo luogo. La causa opera dove l'effetto 

 si scorge, e un solo osservatore basta per istudiarlo. 

 Sventuratamente però non tutte le meteore offrono 

 una semplicità così grande- Le numerose osserva- 

 zioni individuali di lunghi anni, ed una ricapitola- 

 zione coscenziosa sono elementi indispensabjli di stu- 

 dio. Tutti hanno letto le notabili notizie che Arago 

 pubblicava altre volte nell' Annuaire du bureau des 

 longitudes. 



lo scelsi quella che tratta del fulmine. Arago 

 avrebbe potuto contentarsi di presentare un'esposi- 

 zione didattica delle azioni elettriche , e mostrare 

 negli effetti del fulmine la ripetizione in grande, e 

 in un laboratorio inaccessibile, dell'esperienze della 

 fìsica; ma egli scelse una via op[tosta, e piiì i azionale. 

 Raccolse lutti i fatti osservati dall'epoche le più lon- 

 tane, li classificò metodicamente, e senza pronunciare 

 la parola elettricità, fece la storia degli effetti del 

 fulmine con racconti di testimoni oculari. Prenderò 

 un esempio quasi all'azzardo. Si erano spesso rimar- 

 cate alla sommità delle montagne tracce sinuose, in 

 cui le rocce erano fuse. Ramond sul picco del inidij 

 Soussure nelle alpi, Humboldt in America s'accor- 

 dano nel descriverle, ed anche nello spiegarle, attri- 

 buendo al fulmine questi effetti di fusione. Dall'altro 

 lato si trovano nei piani della Slesia, e nelle sabbie 

 dell'Egitto tubi profondamente sepolti nel suolo, di 

 cui le pareti fuse sono composte degli stessi elementi 

 del terreno che le circonda, riuniti e agglutinali dal 

 calore. Questi tubi si chiamano folgoriti^ e l'opinione 



