greci tutto giorno ce lo riproducono sitfattamente 

 foggiato , che con tre elmi , tre corazze e sei 

 braccia variamente armate, o a battaglia vincito- 

 re, o alle prese con Ercole, sotto la spodestata 

 clava cade disfatto. Dierongli ancora a guardia- 

 ni di sue dovizie un bicipite mastino e un dra- 

 gone a sette teste , i quali Ercole uccise non 

 meno, furando gli armenti tutti quanti, ch'era- 

 no a nefanda prebenda d' umane carni abituati. 

 E notate che quel nome a taluni filologi appro- 

 dò derivar dal greco, per ricavarne senso di ru- 

 more^ di tuqno^ di fulmine. Giustino poi (44-. 4) 

 spiega i tre corpi, detti qui innanzi, per tre fra- 

 telli in saldissima concordia e gagliardia con- 

 giunti, detti però trigemini anche da Virgilio ; 

 intantochè Plinio (4. 22) appella Gertones po- 

 puli gli abitatori di un' isola circa la Berica, ai 

 quali Ercole gli armenti rapiva. 



Dal complesso di tante favole e racconti di 

 storici, mitistorici e poeti emerge tale una con- 

 fusion di cose, e sì lontana dal proposito della 

 Fraude, cui Dante denominar proponeasi, ch'io 

 non giungo a comprendere come i chiosatori fi- 

 no ad ora potessero trovarsi concordi, la fiera 

 pessima al berico Gerione rapportando. 



Gli è il vero che nel torno de' racconti di 

 attinenza prettamente storica, ovvero mitologi- 

 ca , ovvero mitistorica , per bene intendere i 

 propositi dello Alighieri , è d'uopo appresentarsi 

 alla mente che , ov'egli alcun subbietto , alcun 

 concetto, alcun personaggio andasse caendo , a 

 foggiarne o abitarne il suo Inferno, non tenne 



