vizioso contemporaneo. E qual' etade, qual re- 

 gione polria dirsi scevra da siffatta pestilenza 

 di frodolenti e insidiosi traditori ? I lumi e il 

 progresso del secolo, di che tanto siamo fastosi, 

 punto carestia per lo vero non ce ne fanno ! 

 Potrebbe anch' essere che il nome in discorso 

 avess'egli italianizzato dal latino Gero, om>, ov- 

 vero Gerulo^ onis, equivalenti a portatore , sic- 

 come portatore si era veramente il mostro no- 

 minando. E chi si piacesse spaziare in filologi- 

 che sottigliezze e disputazioni, ad effetto avva- 

 lorare quest' ultima sentenza , avrebbene non 

 iscarsa suppellettile scrutando l'etimologie di mol- 

 ti nomi nella Commedia di Dante, la cui antica 

 e riposta significazione troverebbe corrispondere 

 d'assai acconciamente all'ufficio dal poeta al per- 

 sonaggio assegnato (1): ma di ciò non vuo' im- 

 pigliarmi, e più m'approda seguire dirittamente 

 il proposito di ben ritrarre il mostro , siccome 

 Dante immaginava e descrisse. 



Trattasi di figurare cotale straordinaria crea- 

 zione, che il poeta medesimo difiìnia meravigliosa 

 a vedere ad ogni cuore sicuro. Ma avvegnaché 

 fosse egli in tutte cose ordinato e rigoroso in- 

 ventore per modo che , foggiando eziandio es- 



(1) Potrelibe al proposito citarsi il Minoe che, per orieclale 

 etimologia, vuol significare lui che severamente proibisce- Vingres' 

 so rlic , ha gelosa custodia delle porti; e bene si attaglia al 

 Minosse di Dante, cui Virgilio ammoniva di non impedire lo fa- 

 tale andare di quegli, al quale e' scorgeva la buja contrada: ancora 

 Flegia che , derivalo dal greco ardere, bruciare , si confaceva a 

 colui che traghettava per la morta gora alle afTucate mura della 

 città roggia , come se di fuoco uscite fossero. 



