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dividuavca di feroce aspetto; e contuttoché bene 

 lo disponesse colle branche a natare attuate, pu- 

 re così Io aggrovigliava per lo spazio in sue 

 spire, che il movimento discordando da quello 

 delle branche , ogn' idea di nuoto invanisse. 



Dico nuoto, conciossiacosaché volle Dante 

 effettualmente, non che la Fraude volasse nel 

 vacuo di Malebolge, siccome a torto givan pen- 

 sando coloro, che d'alie all'uopo fornivanla, ma 

 sì che natasse: straordinaria e singolarissima con- 

 dizione di movimento, su cui più innanzi occasione 

 avrem di tornar ragionando. E che per lo vero 

 fosse proposito il mostro, avventurato nel vuoto, 

 far natare , ponete mente a que' versi, con che 

 si termina il canto xvi dell'Inferno, dove, dopo 

 aver premesse le più acconce ed ingegnose pro- 

 testazioni, avvalorate eziandio con solenne giuro, 

 perchè al suo racconto fede si aggiungesse, con- 

 chiude il poeta : 



Cìi io vidi per queW aer grosso e scuro 



Venir ^ sotando-, una figura in suso ^ 

 Meravigliosa ad ogni cuor sicuro^ 



Sì come torna colui che va giiiso 



Talora a solver ancora , che aggrappa 

 scoglio o altro, che nel mare è chiuso, 



Che in su si stende, e da pie' si ralrappa. 



Né più chiaramente, cred'io, che il natare pos- 

 sa essere unque descritto. Nondimeno al 100 

 de' versi del seguente canto xvii , le similitu- 

 dini della navicella e dell' anguilla corroboran 



