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torcendo allo in su la venenosa coda, di scorpione 

 a similitudine in punta armata: e ciò col pro- 

 posito di rappresentare tutta quanta quella pri- 

 ma scena. Più in basso ( fig. 3 ) volli accennare, 

 in picciola proporzione, come Gerione, rivolta 

 ov' era il petto la coda, e quella tesa siccome 

 anguilla , raccogliea a sé 1' aere colle branche, 

 mossosi all' alto viaggio ; e come , colla nuova 

 soma , a giuoco per lo spazio, natando, adope- 

 rava sue larghe ruote a scendere lentamente , 

 conforme Virgilio comandavagli. 



Avviati però i nostri peregrini , innanzi di 

 devenire a' ragionamenti intorno l'allegoria, che 

 Dante nel suo Gerione asconder volle , m' ac- 

 cade di promuovere altra quistione: vuo' dir que- 

 sto , se il poeta intendesse di rappresentar sé 

 e il Mantovano seduti sulla fiera pessima, ov- 

 vero a cavalcioni; ad effetto render ragione per- 

 ché in questa, piuttosto che in quella postura, 

 deiinearli mi piacque. 



Parrebbe a prima giunta che l'Alighieri non 

 avesse chiaramente in ciò espresso il suo con- 

 cetto ; per lo modo che, stando prettamente al 

 dettato del poema, potesse opinarsi in favore così 

 dell' uno , come dell' altro divisamento : ma se 

 con industria si prenda a meditare sul testo, gli 

 è forza di volgersi inappellabilmente a contraria 

 sentenza. Al verso 79 di questo canto leggesi: 



Trovai lo duca mio eh' era salilo 



Già sulla groppa del fiero animale; 



