creatore della vera civiltà delle nazioni , non 

 s' ardirebbe oggimai di sorgergli contro coH'ar- 

 mi stesse onde allora fu combattuto. Tanto sal- 

 de, o signori , e tanto profonde son le radici 

 che una siffatta persuasione pose a' dì nostri ne- 

 gli animi umani. 



Ma se non v' ha dubbio che gli stessi più 

 sfidati nemici del cristianesimo, dinanzi al te- 

 stimonio dell' istoria più luminosa, dinanzi alle 

 investigazioni della più sana filosofia, costretti si 

 veggono a riconoscere in esso la sorgente di una 

 civiltà tutta nuova , in quanto a lui solo è 

 conosciuto il segreto di tutti ravvicinare gli ele- 

 menti che a questo fine conducono^ e tutti at- 

 tuarli per modo che nulla manchi a conseguirlo; 

 non tutti del pari un' altra gloria conceder gli 

 vogliono, la quale, o ch'io m'inganno, è con- 

 seguenza legittima di quella civiltà, il cui prin- 

 cipio vitale per loro stessa confessione veramen- 

 te è riposto nell'indole del cristianesimo, o in 

 altre parole, nella natura de' suoi dommi , de' 

 suoi precetti, delle sue discipline. Moltissimi , 

 in cui per avventura, non dirò il mal volere , 

 ma r uso prevalse di nulla concedere al ge- 

 nio, se ispirato non si fosse unicamente e sem- 

 pre alle norme del bello stabilite in principio 

 dalla sapienza pagana , ed oltre di ciò quella 

 tendenza, naturalissima in noi , di serbar fede 

 agli studi che fatti abbiamo, giudicando a questa 

 stregua le produzioni dell' umano intelletto, ne- 

 gar vollero al cristianesimo cotesta gloria , il 

 rinnovamento dir voglio , o più esattamente il 



