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SCO ? L'Edipo di Sofocle basterebbe non ch'altro 

 a pienamente dimostrarlo. 



Senonchè non abbiamo finora che sotto di 

 un solo aspetto considerata l'utilità che la poe- 

 sia e le arti derivarono dal cristianesimo, ed è 

 r ampiezza e sublimità delle immagini che la 

 giusta cognizione della natura divina acquistata 

 per opera di questo all'una e alle altre dischiu- 

 se. Ci resta ora a vedere di qual maniera cotesti 

 studi s' avvantaggiarono dell'influenza di questa 

 augusta religione rispetto a ciò che l'uomo ri- 

 guarda e come membro del gran corpo sociale, 

 e come individuo le cui sorti non si restringono 

 a ciò solamente che lo circonda, ma si ranno- 

 dano tenacemente con un mondo avvenire, con 

 una eternità che immobile lo attenda di là dal 

 sepolcro. 



E innanzi tutto, che cosa era l'uomo nel con- 

 cetto pagano? Un ente, quasi dissi, lanciato dalla 

 natura su la faccia della terra senz'altro inten- 

 dimento, tranne soltanto eh' egli procacciasse a 

 se stesso quel piti di comodi e di piaceri che 

 r industria provveder gli sapesse. Questa, e non 

 altra, chi ben consideri, era l'idea che dell'uomo 

 formata si aveva il gentilesimo ; né per quan- 

 tunque falsa e meschina ella sia, produr deve, 

 a mio credere , maraviglia di sorta. E perchè, 

 miei signori ? Perchè la ragione tiranneggiata nel 

 gentilesimo dagli errori piìi stupidi , né punto 

 aiutata dal lume della vera religione, nulla veden- 

 do nell'uomo che più da vicino il riguardasse, che 

 il suo proprio individuo , ripiegavasi, dirò così, 



